剧情笔记-怪钟疑案
原著：阿加莎·克里斯蒂《怪钟疑案》 生成方式：逐章「出场人物（身份）+ 剧情简述」，结尾附作案手法拆解
序言
出场人物（身份）： K.马丁代尔小姐（卡文迪什文书打印社社长，绰号”沙猫”）； 伊娜·布伦特（打印社前台速记员）； 希拉·韦伯（打印社速记员，被派往威尔布拉汉新月街19号）； 蜜勒莘·佩玛繻小姐（19号女主人，失明的盲文教师）； 无名死者（中年男子，被刺死于客厅）
剧情简述： 九月九日下午，卡文迪什文书打印社一如往常。两点三十五分，社长马丁代尔小姐叫来迟到的速记员希拉·韦伯，转告她一位”佩玛繻小姐”曾来电点名要她三点钟去威尔布拉汉新月街19号做速记，并叮嘱她若主人未归就直接进屋、在门厅右侧客厅等候。希拉按时到达19号，推门而入，客厅里摆满各式各样的时钟，所有钟都停在四点十分刚过的位置。她绕过沙发，发现地板上躺着一个中年男子，胸前衣襟有一片发黑的血渍，人已冰凉。她正要逃离，一位高大的老妇人拎着购物袋走进屋来——她双目失明，几乎踩到尸体。希拉尖声惊叫，冲出屋外。
第一章 柯林·蓝姆的叙述
出场人物（身份）： 柯林·蓝姆（自称路过此地的海洋生物学家，正在寻找61号）； 希拉·韦伯（打印社速记员，发现尸体后冲出屋外）； 蜜勒莘·佩玛繻小姐（19号女主人，失明，表现得异常冷静）； 狄克·哈卡斯特探长（克罗町警察局探长，柯林的旧友）
剧情简述： 柯林·蓝姆正在威尔布拉汉新月街上寻找61号门牌，忽见19号门里冲出一个尖叫的女孩，几乎将他撞倒。女孩惊恐地说屋里有人死了、有个瞎眼妇人差点踩到尸体。柯林进屋，在沙发后发现男尸，又结识了泰然自若的失明房主佩玛繻小姐。她讲述经过：自己购物回家，凭失明者的敏锐察觉屋里有陌生人，走向喘息声时被女孩的尖叫拦住。柯林去电话亭报警，接电话的正是多年未见的老友哈卡斯特探长。哈卡斯特听完这离奇的陈述，立即赶来。
第二章
出场人物（身份）： 狄克·哈卡斯特探长（克罗町警察局，负责此案）； 蜜勒莘·佩玛繻小姐（19号女主人）； 希拉·韦伯（发现尸体的速记员）； 柯林·蓝姆（路人，报案者）； 法医（提及）； 指纹采证员（提及）
剧情简述： 警方勘察现场。哈卡斯特先在厨房单独讯问希拉·韦伯：她说自己是应”佩玛繻小姐”之约而来，进屋见尸，曾俯身试探死者体温、手上沾了血，随即听见大门响动、看见盲妇进来，便尖叫冲出。她还提起一个奇怪的细节：布谷鸟钟在三点敲响，可屋里其他钟都快了一个多小时。哈卡斯特随后询问佩玛繻小姐，她坚决否认打过电话要速记员——“我家里没有电话”，也从未听说过希拉·韦伯的名字。她陈述自己一点半出门购物，回家时听到尖叫声。探长向她描述死者外貌，她说不认识。当哈卡斯特提及死者死亡时间约在一点半到两点四十五之间时，佩玛繻小姐反问道：“客厅里根本没有别的钟。“探长愕然。
第三章
出场人物（身份）： 狄克·哈卡斯特探长； 蜜勒莘·佩玛繻小姐（触摸辨认时钟与尸体）； 指纹采证员； 柯汀太太（清洁女工，被提及）； 柯林·蓝姆（被提及）； 希拉·韦伯（被提及）
剧情简述： 哈卡斯特一一列举客厅里多出来的时钟——壁炉台上的德累斯顿瓷钟、镀金法式小钟、书桌上的银质旅行钟、窗边角上写有”Rosemary”字样的皮革旅行钟。佩玛繻小姐坚称屋里向来只有角落的老爷钟和门旁的布谷鸟钟，其余一概不是她的。她用指尖逐一”感知”这些钟，全部否认。指纹采证员报告：所有钟都停在四点十三分，且无论皮质、银质钟面都没有留下指纹——异常干净。死者口袋里只有一只皮夹、几张钞票、一块无标记手帕、一盒消化药丸和一张名片，名片印着”R. H. 寇里先生，大城市小地方保险公司，丹佛街七号”。佩玛繻小姐闻所未闻，并主动用指尖触摸死者面部，仍说不认识。哈卡斯特写下收据，命人打包带回那四个来历不明的钟。
第四章 柯林·蓝姆的叙述
出场人物（身份）： 柯林·蓝姆； 狄克·哈卡斯特探长； K.马丁代尔小姐（卡文迪什文书打印社社长）； 伊娜·布伦特（打印社前台，鞋跟断了的女孩）； 希拉·韦伯（被提及）； 佩玛繻小姐（被提及）； 布兰德先生（61号住户，被提及）
剧情简述： 两人驱车前往卡文迪什文书打印社。途中柯林道出此行目的：他正在找一个门牌号61号，哈卡斯特告诉他61号住着本地建筑师布兰德，一个靠妻子继承遗产摆脱破产、名声不佳的人。马丁代尔小姐接待二人，证实确有一位自称”佩玛繻小姐”的女士在一时四十九分来电，点名要希拉·韦伯三点钟去19号，并交代了进屋等候的细节；她接电话时记录在便签上。然而佩玛繻小姐本人否认打过电话。哈卡斯特说明来意后离开，注意到前台女孩伊娜·布伦特正为断掉的高跟鞋跟发愁。
第五章
出场人物（身份）： 欧尼·柯汀（柯汀太太的儿子）； 柯汀太太（佩玛繻小姐的清洁女工）； 狄克·哈卡斯特探长； 佩玛繻小姐（被提及）； 寇里先生（死者，被提及）
剧情简述： 哈卡斯特拜访住在迪波街的清洁女工柯汀太太。她起初戒备重重，听说是佩玛繻小姐家出了事才放松下来。她证实：佩玛繻小姐家的客厅里向来只有老爷钟和布谷鸟钟，绝无其他时钟；今天上午十点到十二点她都在打扫，没有任何访客、推销员或保险代理人来过，她也不会放这种人进门。她坚称从未见过那位”寇里先生”。柯汀太太的证词与佩玛繻小姐完全吻合，哈卡斯特的调查一无所获。
第六章 柯林·蓝姆的叙述
出场人物（身份）： 柯林·蓝姆； 狄克·哈卡斯特探长； 贝克上校（柯林的上级，被提及）； 汉伯雷（柯林已故的同事，被提及）； 拉金（间谍案嫌犯，被提及）； 希拉·韦伯（被提及）； 佩玛繻小姐（被提及）； 黑姆太太（20号住户，被提及）
剧情简述： 共进晚餐时，柯林向哈卡斯特吐露真实身份：他从事情报工作，正奉命追查一条线索——已故同事汉伯雷留下的一张草图，上面写着”新月""61”和一个大写的”M”，他推测与波特伯雷的拉金间谍案有关，遂以找门牌为名在克罗町一带摸底。次日清晨，哈卡斯特发现一件蹊跷事：被带回警局的时钟里，那只有”Rosemary”字样的皮革旅行钟不见了。他怀疑是佩玛繻小姐或回头”取手套”的希拉·韦伯偷偷拿走。哈卡斯特还透露：死者的名片是假的，“大城市小地方保险公司”根本不存在——死者身份成谜。柯林提出帮忙走访邻居，并认真向哈卡斯特打听住在20号养猫的黑姆太太等人。
第七章
出场人物（身份）： 詹姆士·华特豪斯先生（18号住户，律师助理）； 伊迪丝·华特豪斯小姐（其妹，18号住户）； 黑兹太太（华特豪斯家的女工）； 狄克·哈卡斯特探长； 柯林·蓝姆（以”蓝姆巡佐”身份随行）； 佩玛繻小姐（被提及）
剧情简述： 华特豪斯小姐是个正经又挑剔的老小姐。她向探长陈述：昨天她在差十分一点时从花园进屋吃午饭，随后坐在客厅窗边看报，看见佩玛繻小姐从她家门前经过——方向是朝电话亭和奥尔巴尼路去的；她也听到隔壁传来尖叫声，看见大门口有个年轻男人拥着一个女孩。她坚称没看到任何访客接近19号，也不认识死者。哈卡斯特注意到一个细节：佩玛繻小姐要去邮局和商店，按理该走另一方向，她却朝电话亭方向走——与”一点四十九分打进文书社的电话”不谋而合。他还发现华特豪斯小姐把一根高尔夫球棒藏在门口以备防身，暗自好笑。华特豪斯小姐提醒探长：佩玛繻小姐也许”有点古怪”。
第八章
出场人物（身份）： 黑姆太太（20号”戴安娜小屋”住户，独居养猫的老妇人）； 柯林·蓝姆； 狄克·哈卡斯特探长； 佩玛繻小姐（被提及）； 赖姆塞太太（被提及，花园相连的邻居）
剧情简述： 两人登门拜访戴安娜小屋的黑姆太太。这位妇人把全部身心寄托在十几只猫上，院子杂草丛生、铁丝网密布。她对谋杀案漠不关心，絮絮叨叨讲的都是猫的事，还抱怨隔壁”淘气的男孩”用弹弓和水管骚扰她的猫。哈卡斯特从她嘴里问不出任何与案件有关的信息，只得借口查看后院离开。柯林凭对猫习性的了解与黑姆太太谈得颇为投机，却也没得到有用的线索。
第九章
出场人物（身份）： 乔塞亚·布兰德（61号住户，本地建筑师）； 瓦莱丽·布兰德（其妻，自称加拿大遗产继承人）； 狄克·哈卡斯特探长； 柯林·蓝姆； 佩玛繻小姐（被提及）； 麦克诺顿先生（63号邻居，被提及）； 赖姆塞太太（被提及）
剧情简述： 两人绕到威尔布拉汉新月街的另一半，访问61号布兰德夫妇。布兰德热情好客，自称昨天在家用午餐、午后小睡、没有去过花园，也不认识死者。体弱多病、好奇心旺盛的布兰德太太看了尸体照片后也说不认识。布兰德得意地提起：一年前妻子从加拿大的叔祖父处继承了一大笔遗产，生活大为改善，正计划出国旅行——他对这个”白手起家”的意外之财津津乐道。哈卡斯特记下这番话，却毫无线索可循。柯林则对这位靠妻子的钱翻身的建筑师评价不高。
第十章
出场人物（身份）： 赖姆塞太太（62号住户，建筑工程师之妻）； 比尔·赖姆塞（长子）； 泰德·赖姆塞（次子）； 狄克·哈卡斯特探长； 柯林·蓝姆； 黑姆太太（被提及）； 佩玛繻小姐（被提及）
剧情简述： 赖姆塞太太独自照料两个精力旺盛的男孩，丈夫去了瑞典，她盼着孩子早日返校。孩子们领探长看花园——从那里能清楚望见19号房子的背面，但两人前天下午都去看电影了。他们翻出在花园里捡到的杂物交给探长：一块虹彩玻璃、一枚外国硬币。柯林认出那是捷克硬币，与哈卡斯特交换了眼色，悄悄收起。孩子们还透露：他们知道一条从佩玛繻小姐花园穿过铁丝网洞钻入黑姆太太花园的小路，曾在那边玩耍过。
第十一章
出场人物（身份）： 柯林·蓝姆； 狄克·哈卡斯特探长； 安格斯·麦克诺顿先生（63号住户，退休教授，园艺爱好者）； 麦克诺顿太太（其妻）； 格蕾泰尔（麦克诺顿家的丹麦女仆）； 赖姆塞先生（被提及）； 黑姆太太（被提及）； 赫尔克里·波洛（被提及）
剧情简述： 柯林对总在国外、行踪成谜的赖姆塞先生产生职业性的怀疑，联想到”拖家带口作掩护”的间谍模式。两人随后拜访63号退休教授麦克诺顿夫妇。麦克诺顿太太急切地声称自己见过死者，可被追问时支支吾吾、越说越玄；哈卡斯特凭经验断定她只是凭空臆想，当不得真。麦克诺顿先生整天侍弄花园，坚称当天什么也没看见。走访无果，哈卡斯特对案件毫无进展深感沮丧。柯林则决定去伦敦拜会一位”专家”——他父亲的老朋友赫尔克里·波洛。
第十二章
出场人物（身份）： 狄克·哈卡斯特探长； 罗顿太太（希拉·韦伯的姨妈）； 希拉·韦伯（被提及）； 伊娜·布伦特（被提及）； 柯林·蓝姆（被提及）； 普迪教授（麻鹬酒店的老客户，被提及）
剧情简述： 哈卡斯特单独拜访希拉的姨妈罗顿太太。罗顿太太透露：希拉全名”罗丝玛丽·希拉·韦伯”，是个私生女——她姐姐（一位受人尊敬的女教师）年轻时怀孕，把孩子托付给妹妹抚养后便出国任教，从此音讯全无，希拉本人并不知情。哈卡斯特联想到那只有”Rosemary”字样的钟，若有所思。罗顿太太还提起：昨晚文书社一个叫伊娜·布伦特的女孩曾来找希拉，说有”无法理解的事”要问，没等到人就走了。警方连日排查死者身份，一无所获。
第十三章 柯林·蓝姆的叙述
出场人物（身份）： 柯林·蓝姆； 所罗门先生（旧书店老板）； 南妮（贝克上校的助手）； 贝克上校（柯林的上级，情报机构负责人）； 黑姆太太（被提及）； 赖姆塞先生（被提及）； 麦克诺顿夫妇（被提及）； 佩玛繻小姐（被提及）
剧情简述： 柯林回到伦敦，穿过旧书店的暗门去见贝克上校。贝克对”新月街”的线索颇不耐烦，却也认真听他汇报：戴安娜小屋的黑姆太太、行踪诡秘的赖姆塞、退休教授麦克诺顿。柯林交出在19号花园拾得的捷克硬币，贝克认出这物证价值不菲，同意着手调查这几户人家，并打趣柯林多半是爱上了那个发现尸体的女孩。
第十四章 柯林·蓝姆的叙述
出场人物（身份）： 柯林·蓝姆； 赫尔克里·波洛（比利时名侦探，柯林父亲的朋友）； 乔治（波洛的男仆）； 阿里阿德涅·奥利弗（侦探小说家，被提及）； 贝克上校（被提及）； 拉金（被提及）
剧情简述： 柯林拜访赫尔克里·波洛，详述这桩”钟表谋杀案”：四个快了一个多小时的钟、一张假名片、被特意安排来发现尸体的女孩、失明的房主。波洛听完闭目良久，断言”这肯定是一个非常简单的案件”——正因为表面看起来太过复杂，所以内里一定简单。他建议柯林再去与邻居们”闲聊”，而非拿着问题逐一审问：人在闲聊中才会无意泄露真话。临别时波洛吟出《海象与木匠》的诗句，让柯林自己琢磨其中深意。
第十五章
出场人物（身份）： 希拉·韦伯（作证）； K.马丁代尔小姐（作证）； 蜜勒莘·佩玛繻小姐（作证）； 狄克·哈卡斯特探长（作证）； 里格医生（法医，作证）； 伊娜·布伦特（文书社女孩，在庭外徘徊）； 莫林·韦斯特（文书社女孩）； 验尸官（主持审讯）
剧情简述： 死因调查法庭开庭。希拉·韦伯简述受命前往19号、发现尸体的经过；马丁代尔小姐陈述接到”佩玛繻小姐”指名电话的细节；佩玛繻小姐则当庭坚决否认打过电话。法医里格医生出示关键证据：死者死前服用了水合氯醛，是在昏迷状态下被人用细长利刃刺中心脏而死，死亡时间约在一点半到两点半之间，且死前至少四小时未进食。审讯因死者身份未明而延期十四天。散庭后，文书社的女孩伊娜·布伦特几次想找探长说话，最终还是犹犹豫豫地走开了。
第十六章 柯林·蓝姆的叙述
出场人物（身份）： 柯林·蓝姆； 希拉·韦伯； 狄克·哈卡斯特探长； 伊娜·布伦特（死者）； 里格医生（被提及）； 华特豪斯小姐（发现尸体者，被提及）； 佩玛繻小姐（被提及）
剧情简述： 柯林追出法庭邀希拉吃饭，坦承自己对她的心意。午后他回警局，向哈卡斯特出示希拉收到的明信片——上面印着中央刑事法庭的图案，写着”记住”二字与”四点十三分”，恰与那四个钟停住的时间暗合。两人正讨论时，电话骤响：文书社的女孩伊娜·布伦特被人用她自己的围巾勒死在新月街的一个电话亭里，发现她尸体的正是华特豪斯小姐。柯林心中冰凉。
第十七章
出场人物（身份）： 狄克·哈卡斯特探长； 皮尔斯（年轻警察，在庭外执勤）； 格雷巡佐（哈卡斯特的助手）； 柯林·蓝姆（电话中被提及）； 伊娜·布伦特（死者）； 希拉·韦伯（被提及）； 佩玛繻小姐（被提及）； 华特豪斯小姐（被提及）； 马丁代尔小姐（被提及）
剧情简述： 哈卡斯特查明伊娜死于十二点半到一点之间，死地恰在19号附近的电话亭。皮尔斯警员懊悔地汇报：散庭后伊娜曾想和探长说话，只说”不知道她说的是不是真的”，他见不是要紧事便让她改日再来。哈卡斯特推想：伊娜很可能无意中掌握了与案件有关的真相，才被人灭口。他列下18号、19号、20号三户人家逐一推敲，又打电话追问柯林与希拉午餐的确切时间以排除嫌疑，两人不欢而散。
第十八章
出场人物（身份）： 狄克·哈卡斯特探长； 蜜勒莘·佩玛繻小姐； 伊迪丝·华特豪斯小姐； K.马丁代尔小姐（文书社社长，怒斥警方）； 珍妮特（文书社女孩）； 莫林（文书社女孩）； 希拉·韦伯（被提及）； 伊娜·布伦特（死者）； 柯林·蓝姆（被提及）
剧情简述： 哈卡斯特逐一排查。佩玛繻小姐否认见过伊娜，对年轻女孩的惨死深表同情。华特豪斯小姐坚称伊娜没来过她家，解释是有人在门缝塞了传单；哈卡斯特故意说”有人看见她进了你家大门”，她忙改口暗示那女孩多半是去了佩玛繻家——探长觉得她在急于撇清。随后他来到文书社，马丁代尔小姐怒斥警方保护不力，扬言下一个死的还会是她的姑娘。三个女孩证实：伊娜最近总是心事重重、反应迟钝，与希拉只是普通同事，并无深交。
第十九章
出场人物（身份）： 普迪教授（麻鹬酒店的老学者）； 希拉·韦伯（在麻鹬酒店工作）； 狄克·哈卡斯特探长； 伊娜·布伦特（死者）； 柯林·蓝姆（被提及）
剧情简述： 哈卡斯特赶到麻鹬酒店，打断普迪教授的口述。希拉听闻伊娜的死讯后脸色骤变，坚持说自己什么都不知道，也否认今天去过威尔布拉汉新月街。她说伊娜平时有为难事总爱找她拿主意，但最近并无异常。普迪教授作证希拉下午一直与自己在一起工作。哈卡斯特带着满腹疑问离开，他无法确定这个女孩究竟是真心惊惶，还是演技出众。
第二十章 柯林·蓝姆的叙述
出场人物（身份）： 柯林·蓝姆； 贝克上校； 赫尔克里·波洛； 赖姆塞先生（被提及，突然去了罗马尼亚）； 莱蒙小姐（波洛的秘书，被提及）； 希拉·韦伯（被提及）； 伊娜·布伦特（被提及）
剧情简述： 柯林回伦敦向贝克报到。贝克查明：住在62号的”建筑工程师”赖姆塞先生五周前突然接到任务去了罗马尼亚——他对外谎称去瑞典。这正是贝克要追查的对象，他给柯林办了植物学家”奈杰尔·特伦奇”的新身份，派他去巴尔干实地调查。临行前柯林见波洛，波洛说邻居的闲谈中至少有两人的话值得细细玩味，又已让莱蒙小姐去萨默塞特宫查阅婚姻登记记录。柯林追问凶手是谁，波洛只答：“凶手是逃不掉的。“却不肯说出名字。
第二十一章
出场人物（身份）： 狄克·哈卡斯特探长； 梅利纳·里瓦尔太太（自称死者之妻，本名弗洛西·加普）； 格雷巡佐（带人认尸）； 死者（被指认为哈里·卡斯尔顿）； 柯林·蓝姆（被提及）； 希拉·韦伯（被提及）
剧情简述： 死者身份终于确认。一位名叫梅利纳·里瓦尔的女人来认尸，断定死者是她分别十五年的丈夫哈里·卡斯尔顿。她回忆：哈里是个总是穿戴体面、风度翩翩的”上层绅士”，靠勾引富有的女人、哄她们把存款交给他”投资”为生，婚后不久便露出真面目，被她赶走，此后音信全无。哈卡斯特让她辨认那四个时钟，她说毫无印象。送走她后，哈卡斯特暗自思忖：这个女人很可能知道的事比她说的更多。
第二十二章 柯林·蓝姆的叙述
出场人物（身份）： 柯林·蓝姆； 赫尔克里·波洛； 狄克·哈卡斯特探长； 哈里·卡斯尔顿（死者，被提及）； 梅利纳·里瓦尔太太（被提及）； 伊娜·布伦特（被提及）； 希拉·韦伯（被提及）； 贝克上校（被提及）
剧情简述： 柯林从巴尔干回到伦敦，先去见波洛。波洛对伊娜掉鞋跟的地点兴趣浓厚，责备柯林问话不够细致，错过了关键细节。柯林随后回克罗町与哈卡斯特会面：死者已确认为哈里·卡斯尔顿——一个屡次改名、专骗女人钱财的惯犯，失踪十五年来无人知其下落。哈卡斯特追查那四个钟的来源：镀金钟和瓷钟购自伦敦波多贝罗市场，银钟买自伯恩茅斯，但摊主都说不清买主的长相，线索再次中断。
第二十三章 柯林·蓝姆的叙述
出场人物（身份）： 柯林·蓝姆； 希拉·韦伯； 狄克·哈卡斯特探长（被提及）； 哈里·卡斯尔顿（被提及）； 伊娜·布伦特（被提及）； 佩玛繻小姐（被提及）
剧情简述： 柯林以客户”道格拉斯·韦斯比”的名义约出希拉，当面逼问。希拉终于承认：是她偷走了那只写着”Rosemary”的皮革旅行钟——因为那是她自己的钟。她的全名是罗丝玛丽·希拉，她一直讨厌”罗丝玛丽”这个名字才只称希拉；这只旧钟是她最近弄丢的，竟出现在凶宅的客厅里，吓得她借口拿手套偷偷把它塞进包里扔掉了。柯林又追问她的身世，希拉说姨妈从不提她父母，只告诉她”早年在意外中去世”，她隐约怀疑自己的父亲是个罪犯。柯林明知她在隐瞒，却无法不信。
第二十四章 柯林·蓝姆的叙述
出场人物（身份）： 柯林·蓝姆； 狄克·哈卡斯特探长； 梅利纳·里瓦尔太太（写信补证者）； 赖姆塞太太； 乔塞亚·布兰德先生； 麦克诺顿太太（购物时被发现买威士忌）； 杰拉尔丁·布朗（对面公寓里打石膏的小女孩，被提及）； 佩玛繻小姐（被提及）； 希拉·韦伯（被提及）
剧情简述： 里瓦尔太太补来一信，说死者左耳后有一道剃须刀留下的旧疤，是当年狗扑倒他时割伤的。哈卡斯特验尸确认疤痕存在，却仍觉得哪里不对。柯林拜访赖姆塞太太，她坦承丈夫米歇尔已去了铁幕国家，还想带全家过去，她拒绝同行，决心留在英国把两个孩子养大。麦克诺顿太太则被撞见偷偷买回三瓶威士忌，显然嗜酒成瘾。布兰德兴致勃勃地向柯林炫耀自己前一天不带太太、独自去布伦玩了一整天。柯林循着反光发现对面公寓三楼的窗口，一个腿上打着石膏的小女孩正举着望远镜望向街上。
第二十五章 柯林·蓝姆的叙述
出场人物（身份）： 柯林·蓝姆； 杰拉尔丁·玛丽·亚历山德拉·布朗（十岁，腿伤打石膏，窗边的”小观察家”）； 英格丽德（杰拉尔丁家的挪威籍女仆）； 佩玛繻小姐（被提及）； 希拉·韦伯（被提及）； 黑姆太太（被提及）； 华特豪斯小姐（被提及）
剧情简述： 柯林借口送还”从窗口掉下的水果刀”进入公寓，结识了聪明早慧的杰拉尔丁。这个孤独的小女孩用望远镜和小记事本记录着窗下发生的一切。她说：九月九日那天她一直望着窗外——佩玛繻小姐十点出门上课，柯汀太太十一点半离开，她确信没有任何人从前门进入19号。最要紧的是：当天下午一点三十五分，一辆从没见过的”雪花洗衣店”货车停在19号门口，司机搬下一个特别大的篮子，拖到屋子后门放下，随即开车离去。柯林如获至宝，郑重地把水果刀留给她，告辞而去。
第二十六章
出场人物（身份）： 梅利纳·里瓦尔太太（酗酒，抱怨被欺骗）； 弗里德（“孔雀的怀抱”酒吧酒保）； 狄克·哈卡斯特探长（登门对质）； 哈里·卡斯尔顿（被提及）； 神秘电话对象（被提及，里瓦尔太太的主使）
剧情简述： 里瓦尔太太在酒吧喝得半醉，对酒保嘟囔着”欺骗""有人骗了我”，随后回家。哈卡斯特早已在等她，当面点破破绽：法医鉴定死者耳后的疤痕只形成了五六年，而里瓦尔太太声称那是十五年前亲眼见过的——也就是说她一直在作伪证。哈卡斯特警告她”伪证是要坐牢的”，暗示有人花钱雇她冒认死者身份。里瓦尔太太慌了神，等探长一走，立刻拨通一个电话，向对方哭诉自己没被告知会惹上麻烦、事情已败露，对方许诺付钱压惊，两人约定次日再谈。挂了电话，她又盘算着为这笔钱冒险也值得。
第二十七章 柯林·蓝姆的叙述
出场人物（身份）： 柯林·蓝姆； 贝克上校（劝柯林收手）； 狄克·哈卡斯特探长； 梅利纳·里瓦尔太太（死者，在车站被刺死）； 佩玛繻小姐（被提及）； 希拉·韦伯（被提及）； 伊娜·布伦特（被提及）； 赖姆塞（被提及）
剧情简述： 贝克上校劝柯林放下新月街的案子，回到他真正的本行去。柯林在报上读到骇人消息：梅利纳·里瓦尔太太在伦敦维多利亚车站的拥挤人潮中被人从背后一刀刺死。哈卡斯特电话道出始末：里瓦尔太太是收钱冒认死者身份的；被他戳穿后，她慌忙联系主使，次日去买车票准备赴约时，在站台被人灭口。哈卡斯特已排查佩玛繻小姐与希拉当日行踪，均不在场。柯林随即把”雪花洗衣店”货车的目击线索告诉哈卡斯特，催他立即追查——那是运尸进19号的关键通道。
第二十八章 柯林·蓝姆的叙述
出场人物（身份）： 柯林·蓝姆； 赫尔克里·波洛（在麻鹬酒店413房间召集推理）； 狄克·哈卡斯特探长； K.马丁代尔小姐（真凶，波洛揭示其编造电话、灭口伊娜）； 乔塞亚·布兰德（被提及，涉案）； 瓦莱丽·布兰德（被提及，涉案）； 昆汀·杜格斯林（死者真身，被提及）； 加里·格雷格森（已故惊悚小说家，其遗稿提供作案蓝本）； 伊娜·布伦特（被提及）； 希拉·韦伯（被提及）； 黑姆太太（其名言点醒波洛）
剧情简述： 波洛以”公寓装修”为由来到克罗町，特意住进麻鹬酒店413房间——正暗合”四点十三分”，随即把柯林与哈卡斯特召集到一起，展开完整推理。他断言：这桩布满离奇设计的案件，本质是一场”简单的谋杀，被刻意伪装成奇幻故事”；死者并不是骗子，而是一个普通的、受人尊敬的中年人，只因”没有人知道他失踪”，身份才迟迟查不出。他抽丝剥茧指出：所谓”佩玛繻小姐的电话”纯属编造——伊娜·布伦特正是因知道根本没有那通电话而丧命；死者的真身是加拿大来的昆汀·杜格斯林，专程来拜访布兰德夫妇，而布兰德太太其实不是加拿大遗产的真正继承人。他吟起《马蹄钉》的谚语点出案件的关键转折，并留下律师恩德比在加拿大取证的线索，让哈卡斯特按图索骥。哈卡斯特告辞后，波洛坦承自己专程来克罗町，不过是”出于人类的好奇心”。
第二十九章
出场人物（身份）： 柯林·蓝姆； 蜜勒莘·佩玛繻小姐（被揭穿真实身份）； 狄克·哈卡斯特探长（致信波洛）； 赫尔克里·波洛（信中人物）； 希拉·韦伯（被提及，柯林与之成婚）； 赖姆塞先生（被提及，间谍成员）； 拉金（被提及）； 昆汀·杜格斯林（死者，被确认身份）； 乔塞亚·布兰德（被提及，被捕）； 瓦莱丽·布兰德（被提及，招供）； 马丁代尔小姐（被提及，主谋）
剧情简述： 柯林重返19号，向佩玛繻小姐摊牌：她就是那个以失明教师为掩护、用盲文记录并传递情报的间谍组织首脑——柯林苦苦追踪的线索其实一直就在眼前；那枚捷克硬币正是赖姆塞夜间经花园来访时不慎遗落的。佩玛繻小姐平静地承认了自己的身份与信仰。柯林给她两小时离开，坦言自己曾抱有一丝希望”她有可能成为我的岳母”——因为她是希拉·韦伯的亲生母亲。佩玛繻假意取相片时突袭柯林，被他制住。柯林随后辞职，转回海洋生物学本行。全书末尾是哈卡斯特致波洛的信：死者确认为加拿大魁北克的昆汀·杜格斯林——蒙特雷索家的故交，专程来英探望布兰德夫妇；“雪花洗衣店”藏尸的木板在布兰德后院角落找到；布兰德已被拘捕，其妻（真名希尔达·马丁代尔）招供，承认一切都是她妹妹——文书社的马丁代尔小姐——与丈夫布兰德共同策划；波多贝罗市场的人认出买钟的正是马丁代尔小姐。信末附言：柯林与希拉结婚了。
作案手法拆解（含剧透）
真凶：本案由三人合谋。主谋是K.马丁代尔小姐（卡文迪什文书打印社社长，绰号”沙猫”）——布兰德太太的妹妹，她策划了全局并勒死伊娜·布伦特灭口；执行者是乔塞亚·布兰德（61号建筑师）及其妻希尔达·马丁代尔（对外冒用”瓦莱丽·布兰德”之名）。另有一名从犯梅利纳·里瓦尔太太（真名弗洛西·加普），收钱冒认死者身份作伪证，后被灭口。被谋杀的三个死者分别是：加拿大来客昆汀·杜格斯林、速记员伊娜·布伦特、伪证者里瓦尔太太。
杀人手法（关键：以”奇幻的钟表案”为障眼法，掩盖一场冒领遗产的简单谋杀）：
- 遗产骗局的原点：乔塞亚·布兰德战时的第一任妻子（加拿大蒙特雷索家的侄孙女瓦莱丽）早已去世，他隐瞒此事，与第二任妻子希尔达·马丁代尔再婚，并以”瓦莱丽·布兰德”的身份冒领了妻子家族从加拿大叔祖父处继承的巨额遗产。家中无人知晓布兰德结过两次婚，骗局一帆风顺。
- 定时炸弹上门：一年后，蒙特雷索家的老朋友、魁北克的昆汀·杜格斯林来到伦敦，专程拜访布兰德夫妇。他熟悉第一任布兰德夫人的底细，一旦见面，冒名顶替必然败露。
- 谋杀（九月九日）：布兰德把杜格斯林灌下掺了水合氯醛的酒，趁其昏迷后将其刺死——法医据此认定死者”死于无意识状态下”，且现场毫无挣扎痕迹。尸体被装进一只特大号洗衣篮，用涂写着”雪花洗衣店”字样的货车运到19号后门（被小女孩杰拉尔丁目击），布置成在19号客厅被杀、再让希拉·韦伯”发现”尸体的假象。
- 转移视线的大戏（马丁代尔小姐的手笔）：她利用已故惊悚小说家加里·格雷格森遗稿中”时钟密码”的情节（时钟拨到四点十三分），从各地旧货摊买来四个钟摆进19号客厅；伪造”R. H. 寇里先生、大城市小地方保险公司”的假名片塞进死者口袋；又编造”佩玛繻小姐来电”的点名电话，把速记员希拉·韦伯（她的”Rosemary”钟恰好落在打印社，被马丁代尔小姐捡去当道具）设计成发现尸体的”被陷害的女孩”——整个现场离奇到足以让警方误入迷途。
- 身份连环伪装：他们深知死者身份一旦查明，一切都会露馅，于是抢先一步，雇来里瓦尔太太冒认死者为”失踪十五年的骗婚丈夫哈里·卡斯尔顿”——一个”没有人会来找”的假身份，把调查引向”女人报复骗子”的方向。里瓦尔太太自作聪明补写”耳后有旧疤”的信，恰恰自露马脚。
- 灭口链：伊娜·布伦特因知道打印社当天根本没有那通电话而心生疑窦，在电话亭被马丁代尔小姐从背后用她的围巾勒死；里瓦尔太太在疤痕问题上被哈卡斯特戳穿、联系主使时露了行迹，随后在维多利亚车站拥挤的人潮中被一刀刺死。
嫁祸/伪装链：
- 奇幻现场：四个停在同一时刻的钟＋假名片＋被”点名”的发现者，让案情看起来像疯人作案或超现实谜案，诱导警方在”钟表""寇里""佩玛繻”上打转。
- 双线转移：间谍线（佩玛繻小姐、赖姆塞、拉金案）与谋杀线（布兰德、马丁代尔姐妹）在威尔布拉汉新月街交叉，互相掩护；柯林越追间谍线，越远离谋杀真相。
- 假身份套假身份：死者先伪装成”寇里先生”，再被嫁祸成”哈里·卡斯尔顿”；真凶躲在”被妻子抛弃的骗子”这层烟幕后面。
- 证人灭口：所有可能指认”电话是假的""货车是雪花洗衣店”的人——伊娜、里瓦尔太太——都被物理消灭。
破案关键证据/推理：
- 波洛的”简单论”：越复杂的布置越是伪装，“因为必须看起来复杂，所以它一定是简单的”；黑姆太太那句”他只是来这里送死的”点破——死者是自己上门来送死的。
- 杰拉尔丁的记事本：“雪花洗衣店”货车在一时三十五分运来一只特大号篮子——通向藏尸运尸的铁证，最终在布兰德后院找到涂漆掩盖的”雪花洗衣店”木板。
- 疤痕的年龄：法医鉴定死者耳后疤痕仅五六年，里瓦尔太太却坚称十五年前见过——伪证露馅，牵出雇人冒认、再牵出灭口与主使。
- 不存在的电话：文书社当天根本无人来电，只有马丁代尔小姐一个人能编出”一点四十九分的电话”；伊娜之死正是因此而起，唯一”有理由杀害伊娜”的人就是马丁代尔小姐。
- 布兰德太太的失言：“我姐姐住在这里”——她根本没有姐姐，只有妹妹马丁代尔小姐；而加拿大遗产”唯一幸存者”的身份，正是冒领的核心。
- 波多贝罗市场证人与恩德比律师的加拿大调查：确认买钟者即马丁代尔小姐，死者即昆汀·杜格斯林，真正继承人另有其人。
- 希拉的”Rosemary”钟：道具的原主人是希拉本人，证明现场布置来自能拿到她失物的人——文书社内部，即马丁代尔小姐。
案件主旨：离奇是凶手最好的斗篷——布兰德姐妹借小说家的诡计，把一桩为钱杀人的简单命案包装成荒诞的”钟表奇案”，企图用想象力骗过警方的眼睛。但一个多余的聪明（疤痕的信）、一句失言（“我的姐姐”）、一张货运目击记录，层层撕开伪装。小说同时交织另一条暗线：柯林追捕的间谍（盲文为码、以盲人为掩护的佩玛繻小姐）其实一直在眼前，而她恰是希拉的亲生母亲——真相揭开时，柯林以”两个小时”的宽限回报旧情，然后抽身回到海洋生物学，与希拉共度余生。