剧情笔记-清洁女工之死
原著：阿加莎·克里斯蒂《清洁女工之死》 生成方式：逐章「出场人物（身份）+ 剧情简述」，结尾附作案手法拆解
第一章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛（比利时名侦探，退休，苏活区寓所主人）； 斯彭斯警监（科尔切斯特警局警监，即将退休，波洛旧识）； 乔治（波洛的男仆）； 詹姆斯·本特利（提及，麦金蒂太太的房客，已判死刑）； 麦金蒂太太（提及，死者，清洁女工）
剧情简述： 波洛在苏活区的”维拉大妈”餐厅享用了一顿蜗牛晚餐，心满意足地散步回家。他怀念老友黑斯廷斯，感慨自己与越来越”人工化”的世界格格不入。回到寓所，男仆乔治通报有一位”绅士”在等候——正是科尔切斯特警局的斯彭斯警监。斯彭斯来意郑重：他为麦金蒂案而来。去年十一月二十二日，独居的清洁女工麦金蒂太太被人用尖锐重物猛击后脑致死，房间遭洗劫，约三十镑现金失踪，后被发现藏在屋后的石头下；她的房客詹姆斯·本特利袖口沾有死者血迹和头发，供词前后矛盾。案件审理完毕，陪审团二十分钟便裁决本特利有罪，判处死刑。斯彭斯却直言：他不相信凶手是本特利。
第二章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 斯彭斯警监； 詹姆斯·本特利（提及，受审被告）； 格雷·布鲁克（提及，本特利的辩护律师）； 斯坦尼斯·戴尔法官（提及，主审法官）
剧情简述： 斯彭斯解释自己为何”冒昧登门”：案子由他经办，所有证据无一例外指向本特利，案件移交检察官、经陪审团定罪，程序上无懈可击。但他办案三十年，从没见过一个无辜者被绞死，也绝不想见到——他相信自己的判断：凶手通常狂妄自大、享受被瞩目，而本特利只是个被吓坏了的害羞的年轻人。他因职务在身无法继续调查，恳请波洛接手。波洛被这”原则问题”打动，答应追查，并抛出第一个关键问题：既然每个人死都有一个动机，麦金蒂太太的死谁能获利？侄女夫妇可得两百镑遗产，但并无迫切之需。他准备先见本特利本人，再亲赴布罗德欣尼调查。
第三章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 斯彭斯警监； 詹姆斯·本特利（提及）； 麦金蒂太太（提及，死者）； 贝茜·伯奇（提及，侄女）； 乔·伯奇（提及，侄女婿）
剧情简述： 波洛与斯彭斯逐项审查案情。麦金蒂太太是北德文郡农民之女，生平平淡无奇，无仇无怨，邻居对她评价是”独来独往”。侄女贝茜·伯奇与丈夫乔·伯奇已接受过彻底调查，查无可疑。波洛提出破局之论：如果本特利无罪，那么要么是有人伪造证据故意陷害他，要么他只是运气差；此案的关键应在凶手而非死者——“如果麦金蒂太太是个普通的女人，那么凶手一定不同寻常”。他主张”打草惊蛇”，坚持要带着真名前往布罗德欣尼，宣称这是”主动出击”。斯彭斯颇为不安，叮嘱他注意安全。
第四章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛（入住长草地旅馆的付费客人）； 莫林·萨摩海斯（长草地旅馆女主人，红发雀斑，冒失可爱）； 约翰·萨摩海斯（萨摩海斯少校，旅馆男主人）； 麦金蒂太太（提及，曾在旅馆帮佣）
剧情简述： 波洛住进布罗德欣尼的长草地旅馆——一栋祖先传下的破败老屋，窗户关不上、门闩已坏、寒风灌满全屋，他自认”每星期付七个几尼在受罪”。女主人莫林·萨摩海斯进进出出、丢三落四，一边剥豆子一边感慨：村里最好的帮佣麦金蒂太太被杀了，如今换的波普太太从不准时。波洛表明身份，说自己专为麦金蒂案而来。莫林先是惊讶”案子都结了”，切到手后仍半信半疑，只当他在开玩笑。
第五章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 贝茜·伯奇（麦金蒂太太的侄女，住卡拉文）； 乔·伯奇（侄女婿，油漆匠）； 麦金蒂太太（提及，死者）； 斯彭斯警监（提及）
剧情简述： 波洛拜访侄女伯奇太太。她一口咬定本特利就是凶手，同时絮絮叨叨勾勒出姑姑的肖像：爱整洁、喜欢猫、讨厌狗、看星期天报纸、去教堂、精打细算、在卡朋特家等好几户人家帮佣。波洛从她口中拼出死者生前的模样，未见破绽。乔·伯奇回家吃午饭，态度紧张、急于讨好——波洛疑心他有所隐瞒，甚至设想他可能为财杀人、伪造不在场证明，但随即打消念头。他始终惦记着一件事：凶器（类似剁肉刀的东西）至今没找到，会不会就在某个容易辨认的地方，比如伯奇家？
第六章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 史考特先生（布瑞瑟与史考特事务所合伙人，本特利的前雇主）； 莫德·威廉姆斯（事务所打字员，本特利的前同事）； 詹姆斯·本特利（提及，前职员）； 艾米（提及，另一女职员）； 麦金蒂太太（提及）
剧情简述： 波洛到本特利任职过的布瑞瑟与史考特事务所，谎称受本特利”富有的亲戚”委托而来。史考特先生谈起本特利：勤恳但不懂推销，公司不景气时被裁，人人都觉得他”有点疯疯癫癫”，但要说他有胆杀人，未必。随后波洛在蓝猫咖啡馆被事务所打字员莫德·威廉姆斯主动搭话——她相信本特利无辜，说起他的害羞、笨拙、对母亲的照顾，坦言自己喜欢他。她回忆本特利曾随口提到房东老太太把钱藏在地板下。波洛故意向她宣称调查”已取得相当大的进展”，好让她把话传出去，激起各方反应。
第七章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 基德尔太太（麦金蒂小屋的现住户）； 艾略特太太（邻居，发现尸体的女人）； 斯威特曼太太（布罗德欣尼邮局局长）； 埃德娜（邮局女店员，感冒流涕）； 麦金蒂太太（提及，死者）； 詹姆斯·本特利（提及）
剧情简述： 波洛走访麦金蒂太太生前的小屋，现住户基德尔太太领他看了出事的客厅和卧室，家具早已被侄女搬走。邻居艾略特太太是发现尸体的人，绘声绘色地讲述当天的情景，又断言”那个房客疯疯癫癫”。邮局里，斯威特曼太太介绍麦金蒂太太的工作日程——她轮流在萨摩海斯家、伦德尔医生家、厄普沃德太太家、韦瑟比太太家和谢尔柯克太太家帮佣。一个细节引起波洛注意：死者遇害前两天曾到邮局买过一瓶墨水，而斯威特曼太太深知她几乎从不写信。埃德娜补充说那天麦金蒂太太显得”兴奋”。波洛如获至宝——“一瓶墨水”，这是他目前唯一的线索。
第八章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 贝茜·伯奇（侄女）； 帕梅拉·霍思福小姐（《星期日彗星报》记者）； 麦金蒂太太（提及，死者）； 伊娃·凯恩（提及，克雷格案中的”另一个女人”）； 雅尼丝·科特兰（提及，“不幸的妻子”）； 莉莉·甘波尔（提及，杀姑的女孩）； 维拉·布莱克（提及，“杀手之妻”）； 斯彭斯警监（提及）
剧情简述： 波洛向伯奇太太确认：麦金蒂太太没有给侄女写信的习惯，绝不会无事写信。他检查死者遗留的手提箱，发现一双鞋被十一月十九日的《星期日彗星报》包着，报纸中页被剪去一块——那正是《昔日悲剧中的女受害人今何在？》一文，配着四张旧照片：伊娃·凯恩、雅尼丝·科特兰、莉莉·甘波尔、维拉·布莱克。麦金蒂太太剪下报道，次日就去买墨水写信。波洛找到文章作者霍思福小姐，证实麦金蒂太太曾来信说”知道哪里有一张与报纸上一样的照片”，想卖给报社。波洛由此推断：这四名卷入旧谋杀案的女人中，某一位如今正住在布罗德欣尼。他打电话给斯彭斯，意味深长地说：“住在布罗德欣尼的都是一群非常好的人——而这恰恰就是一个杀人动机。“
第九章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 伦德尔医生（布罗德欣尼乡村医生）； 希拉·伦德尔（伦德尔太太，金发苍白、怯懦）； 迪尔德丽·亨德森（韦瑟比太太之女，相貌平平）； 韦瑟比太太（亨特庄园女主人，自认体弱卧病）； 韦瑟比先生（罗杰·韦瑟比，迪尔德丽的继父）； 罗宾·厄普沃德（提及，青年剧作家）
剧情简述： 波洛拜访伦德尔医生。医生健谈，透露科特兰案内情：他的叔叔曾是科特兰丈夫的医生，据他所知雅尼丝·科特兰绝非无辜，是她怂恿年轻情人杀夫、事后再嫁。医生太太希拉·伦德尔下楼见客，浅蓝色的眼睛怯怯地瞥向丈夫。接着波洛去亨特庄园访韦瑟比家。卧病的韦瑟比太太对麦金蒂案显得厌烦回避，女儿迪尔德丽·亨德森冷淡戒拒，只评说麦金蒂太太”活儿干得好，但话太多，我——不太喜欢她”。韦瑟比先生回家，与继女迪尔德丽之间充满冰冷的嫌恶与强烈的恨意，这个”体面人家”暗流涌动。
第十章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 奥利弗太太（阿里阿德涅·奥利弗，著名侦探小说家）； 罗宾·厄普沃德（青年剧作家，厄普沃德太太之子）； 劳拉·厄普沃德（厄普沃德太太，坐轮椅的女主人）； 伊芙·卡朋特（卡朋特太太，前谢尔柯克太太）； 盖伊·卡朋特（卡朋特先生，富有的工程界人士、未来的议员候选人）； 詹姆斯·本特利（提及）
剧情简述： 波洛前往金链花庄园，在门口被一只苹果核砸中——驾车的竟是老友奥利弗太太，她为改编剧本《斯文·赫森》而来。罗宾·厄普沃德热情接待，厄普沃德太太坐轮椅在壁炉旁，看似慈爱、实则对儿子有强烈的占有欲。随后波洛拜访卡朋特家的新宅。卡朋特太太（婚前谢尔柯克太太）先坚称不记得麦金蒂太太，被拆穿后慌乱地叫来丈夫，情急之下说漏一句：“她还是个可怕的骗子。“波洛从中抓住线索：麦金蒂太太会说谎——也许这正是祸端。
第十一章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 斯彭斯警监； 詹姆斯·本特利（提及）； 伊娃·凯恩（提及，改名”伊夫林·霍普”出国）； 雅尼丝·科特兰（提及）； 莉莉·甘波尔（提及）； 维拉·布莱克（提及）； 韦瑟比太太（提及）； 厄普沃德太太（提及）； 迪尔德丽·亨德森（提及）； 希拉·伦德尔（提及）； 伊芙·卡朋特（提及）
剧情简述： 波洛与斯彭斯在吉尔切斯特碰头。斯彭斯寻得四张旧照片的原版，两人逐一分析：维拉·布莱克最爱炫耀悲惨身世，可排除；警方当年即怀疑伊娃·凯恩才是克雷格案主谋，她改名”伊夫林·霍普”出国，留下一个女儿；莉莉·甘波尔用剁肉刀杀姑，凶器与此案相似；雅尼丝·科特兰年龄不符。结合年龄，嫌疑人聚焦布罗德欣尼：韦瑟比太太（年龄吻合，有一个女儿）、厄普沃德太太（坐轮椅，似难行凶），以及三个三十岁左右的女人——迪尔德丽·亨德森、希拉·伦德尔、伊芙·卡朋特，她们可能是莉莉·甘波尔或伊娃·凯恩的女儿。波洛尤其注意伊芙·卡朋特那双美丽的蓝眼睛：她宁愿摸黑跌撞也不戴眼镜——正像小时候戴着厚眼镜的莉莉·甘波尔。离开警局后，波洛在站台被人猛地推了一把，几乎摔下铁轨被飞驰的火车碾过——有人害怕了，想阻止他重查旧案。
第十二章
出场人物（身份）： 卡朋特家管家（登场）； 电工（化装查探的警探）； 罗宾·厄普沃德； 奥利弗太太； 伊芙·卡朋特； 迪尔德丽·亨德森（与狗同行）； 斯威特曼太太（邮局局长）； 莫林·萨摩海斯（提及）； 赫尔克里·波洛（提及）
剧情简述： 两个调查片段交错展开。一名伪装成电工的探员与卡朋特家管家闲聊，探得厄普沃德太太遇害那晚：盖伊·卡朋特独自开车回家，伊芙·卡朋特提前离会、自称坐火车回家，两人都可能途经吉尔切斯特中央车站；伦德尔医生当晚出诊，伦德尔太太独自在家。另一边，奥利弗太太被罗宾·厄普沃德纠缠改剧本（把她的芬兰主角改成挪威抵抗者、强行加感情戏）折磨得心力交瘁，索性出门散步自行查案。她与邮局斯威特曼太太、迪尔德丽·亨德森攀谈。迪尔德丽说起自己与詹姆斯·本特利因救狗结识、交谈过，相信他无辜。奥利弗太太在本子上郑重记下：“凶手不是迪尔德丽·亨德森。“
第十三章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 奥利弗太太； 罗宾·厄普沃德； 劳拉·厄普沃德（厄普沃德太太）； 莫林·萨摩海斯； 约翰·萨摩海斯； 希拉·伦德尔； 伊芙·卡朋特； 盖伊·卡朋特（提及）； 迪尔德丽·亨德森（提及）
剧情简述： 卡朋特家的晚宴上，奥利弗太太把一张写着”伦德尔医生”的纸条塞给波洛——她凭”女人的直觉”断定医生是凶手。波洛不置可否，告诉她昨晚在车站被人推下铁轨的事，并逐一分析当晚相关人的行踪都难以坐实。众人转至金链花庄园续聊，厄普沃德太太大谈”血统决定论”，希拉·伦德尔激动反驳，莫林则突然讲起自己被领养的身世。波洛顺势拿出四张旧照片当众展示，问是否有人见过；厄普沃德太太迟疑着指尖落在莉莉·甘波尔的照片上，却推说不记得何时何地见过。散场后波洛单独警告她：麦金蒂太太也认出了一张照片，而麦金蒂太太已经死了。厄普沃德太太却执意要”按自己的方式”独自处理。
第十四章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 希拉·伦德尔（伦德尔太太）； 莫林·萨摩海斯； 迪尔德丽·亨德森； 斯威特曼太太（提及）； 奥利弗太太（提及）； 罗宾·厄普沃德（提及）； 劳拉·厄普沃德（提及）
剧情简述： 次日清晨，希拉·伦德尔在花园里拦住波洛，紧张地试探他此行的真实目的，激动地提起”匿名信”，坚称”那不是真的”——波洛疑心她收到过匿名信，误以为他是来查她丈夫的。波洛回到长草地旅馆，忽然注意到靠窗书架上那把黄铜”敲糖斧”：形似扁斧、镶彩色石头、顶端有一只小鸟，边缘锋利，刀刃上有极淡的污渍。他想起凶器始终没找到。莫林毫不在意地说那是她从义卖集市买来的，还随手挥着它开玩笑”可以砍掉任何人的脑袋”。波洛悄悄把斧子包好带走送检。他又去亨特庄园问迪尔德丽：她确认此斧原属韦瑟比家，但坚称是”收获节义卖会”（九月底）卖掉的，而莫林说是”圣诞节义卖”——两人说法矛盾，而麦金蒂太太遇害的十一月二十二日恰在两场义卖之间。
第十五章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 莫德·威廉姆斯（化名前往韦瑟比家做工）； 韦瑟比太太； 迪尔德丽·亨德森（提及）； 罗宾·厄普沃德； 劳拉·厄普沃德（厄普沃德太太）； 奥利弗太太（提及）
剧情简述： 莫德·威廉姆斯打来电话，波洛让她辞去事务所工作，去韦瑟比家当住家女佣就近观察——她一口答应。波洛随即致电韦瑟比太太，以”认识一个能干且会做饭的姑娘”为由推荐莫德，韦瑟比太太勉强接受。与此同时，金链花庄园里，厄普沃德太太坚持让罗宾和奥利弗太太照常去卡伦奎看戏，自己却神秘地表示另有安排——“我知道要请谁来陪我”，并让罗宾备好咖啡多添一只杯子。
第十六章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 莫德·威廉姆斯； 詹姆斯·本特利（提及）； 罗宾·厄普沃德（提及）； 卡朋特夫妇（提及）； 萨摩海斯太太（提及）
剧情简述： 波洛在蓝猫咖啡馆向莫德交代任务，警告她布罗德欣尼有一个逍遥法外的凶手，此行并不安全。莫德无畏应承，并透露：几个月前她曾因公去过布罗德欣尼的长草地旅馆（见一位老太太），在车站与詹姆斯·本特利短暂会面，还认出演出的罗宾·厄普沃德并向他索要过签名。波洛给她看那四张旧照片，莫德觉得”那个孩子（莉莉·甘波尔）有点面熟”，又谈起克雷格案——“杜莎夫人蜡像馆都有他的蜡像呢”，语气里忽然流露出一丝异样的伤感。波洛察觉了什么，却没有追问。
第十七章
出场人物（身份）： 奥利弗太太； 罗宾·厄普沃德； 劳拉·厄普沃德（提及，厄普沃德太太）； 赫尔克里·波洛（提及）； 莫德·威廉姆斯（提及）； 演员迈克尔、塞西尔（提及，卡伦奎小瑞普剧院演员）
剧情简述： 奥利弗太太陪罗宾去卡伦奎的小瑞普剧院看戏。她被一群年轻演员包围，从闲谈中听到关于罗宾的传闻：他”完全被那个可怕的女人（他母亲）抓在手心里”，曲意逢迎；厄普沃德太太还曾无情抛弃过一个冒充俄国流亡贵族的年轻人。深夜，两人驱车回金链花庄园。奥利弗太太先进门，发觉客厅没有开灯、弥漫着陌生的昂贵香水味；她打开灯，发现厄普沃德太太倒在椅子里——已经被勒死了。
第十八章
出场人物（身份）： 斯彭斯警监； 赫尔克里·波洛； 迪尔德丽·亨德森； 罗宾·厄普沃德（提及）； 奥利弗太太（提及）； 劳拉·厄普沃德（提及，死者）； 詹姆斯·本特利（提及）； 伊芙·卡朋特（提及）； 希拉·伦德尔（提及）； 伊娃·凯恩（提及）； 莉莉·甘波尔（提及）
剧情简述： 斯彭斯赶到：厄普沃德太太被自己的丝巾勒死，手法干净利落；桌上摆着两只咖啡杯，客人的杯沿留有被仔细擦过的口红痕迹——凶手像是女人。她遇害前曾给某人打电话邀其来访。迪尔德丽·亨德森主动前来作证：厄普沃德太太曾电话约她当晚去喝咖啡，她约八点半到九点间到门口，敲门却无人应答，便离开了。斯彭斯注意到她没涂口红、也不喷香水，与现场”浓妆女客”不符。波洛判断她到访时厄普沃德太太可能已经死亡。斯彭斯还带来一个重磅消息：波洛送检的”敲糖斧”经法医鉴定正是麦金蒂案凶器，刃上虽被清洗、仍检出人血——这把斧子原本属于韦瑟比家。内政部已暂缓处决詹姆斯·本特利，为调查争取到时间。
第十九章
出场人物（身份）： 斯威特曼太太（邮局局长）； 埃德娜（邮局女店员，命案目击者）； 韦瑟比太太； 约翰·萨摩海斯（萨摩海斯少校）； 劳拉·厄普沃德（提及，死者）； 罗宾·厄普沃德（提及）； 伯特·海灵（提及，当地警察）； 斯彭斯警监（提及）
剧情简述： 邮局里，埃德娜吞吞吐吐吐露真情：她才是真正的目击者——厄普沃德太太遇害那晚约八点半到九点间，她躲在路对面，看见一个”金发的女人”走进金链花庄园大门，绝不是深色头发的亨德森小姐。她原本死也不肯说，因为那晚她谎称去看电影、实则是去赴情人的约，害怕被父亲知道。斯威特曼太太软硬兼施，恰好约翰·萨摩海斯到邮局寄包裹，了解原委后决定开车送埃德娜去吉尔切斯特警察局，把证词交给斯彭斯。
第二十章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 斯彭斯警监； 詹姆斯·本特利（提及）； 麦金蒂太太（提及，死者）； 伊娃·凯恩（提及）； 莉莉·甘波尔（提及）； 伊芙·卡朋特（提及）； 希拉·伦德尔（提及）； 劳拉·厄普沃德（提及，死者）； 迪尔德丽·亨德森（提及）
剧情简述： 波洛向斯彭斯复述狱中与本特利的谈话：麦金蒂太太看完《星期日彗星报》后兴奋不已，曾对本特利说”有个与案子有关的人”住在布罗德欣尼，还说过某人”要是大家都知道了，还骄傲得起来吗”——但本特利当时心不在焉，记不清她说的是谁。斯彭斯据此认为嫌疑只剩莉莉·甘波尔的两个年龄可能者：伊芙·卡朋特或希拉·伦德尔。波洛却提出另一条思路：莉莉·甘波尔那张照片又丑又呆，没有人会出于虚荣或怀旧保存它，除非是出于”恨”——由此他怀疑，厄普沃德太太当时认出的可能根本不是莉莉·甘波尔，而是故意指错了照片。
第二十一章
出场人物（身份）： 韦瑟比太太； 莫德·威廉姆斯（化名住家女佣）； 迪尔德丽·亨德森； 韦瑟比先生（罗杰·韦瑟比）； 赫尔克里·波洛（提及）
剧情简述： 莫德以女佣身份住进亨特庄园，暗中留意这户人家。韦瑟比太太疑心莫德翻动自己的私物，主仆之间暗藏机锋；韦瑟比先生处处嫌恶继女迪尔德丽——嫌她笨手笨脚、嫌她的狗吵闹，扬言”她该考虑别人的感受”；韦瑟比太太则半阖着眼，意有所指地试探丈夫：“也许你想让我们离开这个家吧。“莫德端着蛋酒立在韦瑟比太太面前，令这位女主人莫名想起”厄运女神”，隐隐不安。
第二十二章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 斯彭斯警监； 莫林·萨摩海斯； 莫德·威廉姆斯； 弗莱彻中士（警探）； 罗宾·厄普沃德（提及）； 伊夫林·霍普（提及，伊娃·凯恩的化名）； 伊娃·凯恩（提及）； 劳拉·厄普沃德（提及，死者）； 希拉·伦德尔（提及）
剧情简述： 波洛返回长草地旅馆，一面忍受莫林翻箱倒柜找东西的动静，一面沉思。斯彭斯来电：埃德娜的证词把嫌疑锁定在两个金发女人——伊芙·卡朋特或希拉·伦德尔。莫德悄悄来报：有人爬上园丁的梯子想翻进韦瑟比太太的房间（未能得手），被她撞破后逃走——那是个穿男装、戴旧毡帽的身影。警员弗莱彻在厄普沃德太太家书架上找到一本扉页题着”伊夫林·霍普”的旧书——正是伊娃·凯恩离开英国时改用的名字，暗示厄普沃德太太可能就是伊娃·凯恩。波洛试探莫德对”伊夫林·霍普”的反应，她答得含糊。独自沉思时，波洛在莫林乱翻出的照片中发现了至关重要的东西，并悄悄把其中一张藏到沙发垫下。
第二十三章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 伊芙·卡朋特； 莫林·萨摩海斯； 希拉·伦德尔（伦德尔太太）； 劳拉·厄普沃德（提及，死者）； 詹姆斯·本特利（提及）； 约翰·萨摩海斯（提及）
剧情简述： 伊芙·卡朋特登门，要求波洛”帮她对付警察”。她坦白曾给仆人克罗夫特夫妇一大笔钱，想让对方作伪证替自己提供不在场证明，还曾花钱封住对方的口——这番折腾反而越抹越黑。波洛指出她年轻时戴过眼镜和牙套，“丑小鸭变天鹅”；她厉声否认记得自己的母亲。波洛拒绝受雇，点破她身世必有隐情。随后波洛拜访希拉·伦德尔：她承认厄普沃德太太遇害当晚也曾打电话约她前往，但她饭后睡着了没去，也没把这事告诉警察。波洛直问她”你在害怕什么”，她矢口否认。回到旅馆，波洛确认了沙发下那张照片——背面写着”我的母亲”。
第二十四章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 斯彭斯警监； 罗宾·厄普沃德（提及）； 劳拉·厄普沃德（提及，死者）； 伊娃·凯恩（提及）； 伊夫林·霍普（提及）； 奥利弗太太（提及）； 迈克尔（提及，卡伦奎小瑞普剧院演员）； 迪尔德丽·亨德森（提及）
剧情简述： 斯彭斯抱怨证据越查越乱：厄普沃德太太当晚竟给三个女人（伊芙·卡朋特、希拉·伦德尔、迪尔德丽·亨德森）都打了电话；澳大利亚方面查实”伊夫林·霍普太太”二十年前已死；而厄普沃德太太的经历几乎可以坐实她就是当年的伊娃·凯恩。波洛却点破关键：如果伊娃·凯恩离开英国时已怀孕，那么”她的孩子”未必像《星期日彗星报》想当然写的那样是个女儿——“伊夫林”是男女通用的名字。他想起莫林在晚宴上那句无心的问话，又打电话向奥利弗太太核实剧院那位年轻演员的底细，随后出门去找人求证。
第二十五章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 斯彭斯警监； 罗宾·厄普沃德； 约翰·萨摩海斯； 莫林·萨摩海斯； 奥利弗太太； 伊芙·卡朋特； 盖伊·卡朋特； 迪尔德丽·亨德森（提及）； 希拉·伦德尔（提及）； 劳拉·厄普沃德（提及，死者）； 詹姆斯·本特利（提及）； 伊娃·凯恩（提及）
剧情简述： 侦讯会结束后，波洛把众人请到长草地旅馆客厅，以”麦金蒂太太死了，她怎么死的？“的童谣开场，当众还原两起命案的逻辑：麦金蒂太太认出了某张旧照片，厄普沃德太太也认出了它，却故意指错，于是两人都成了灭口对象；凶手伪造电话口信、口红与香水痕迹，把嫌疑引向”某个女人”。波洛当众取出一张写着”我的母亲”的伊娃·凯恩照片——它被人故意塞进他刚整理过的抽屉，却没有指纹；他先以萨摩海斯太太作饵引真凶松懈，随即话锋一转：真凶不是女人，是男人；那个孩子也未必是女儿——伊夫林·霍普是个男孩。波洛猛地抡起敲糖斧，罗宾·厄普沃德当场崩溃尖叫，语无伦次地供出一切。
第二十六章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 约翰·萨摩海斯； 奥利弗太太； 罗宾·厄普沃德（提及）； 劳拉·厄普沃德（提及，死者）； 莫林·萨摩海斯（提及）； 麦金蒂太太（提及，死者）； 莫德·威廉姆斯（提及）； 詹姆斯·本特利（提及）
剧情简述： 波洛向众人复盘全案：莫林那句”我不喜欢被领养，你呢？“早已泄露罗宾并非厄普沃德太太亲生——他其实是个”门客”，靠供养讨生活，而厄普沃德太太极端相信血统论。麦金蒂太太在给罗宾收拾房间时看到了那张”我的母亲”的照片，又在《星期日彗星报》上认出了它，便想凭此得到一点”好处”，反招杀身之祸。十一月二十二日夜，罗宾借口去电台广播，半路潜入麦金蒂家，用偷来的敲糖斧杀人灭口，伪造抢劫现场、把钱藏在屋外，把嫌疑抛给房客本特利。波洛出示四张照片后，厄普沃德太太认出伊娃·凯恩、却为保全罗宾而故意指错；罗宾索性勒死养母，布置出”女人行凶”的现场，还想把照片栽赃给迪尔德丽或莫林，结果栽进波洛刚整理过的抽屉里露出马脚。波洛坦言自己一度被”伊夫林”这个女名和车站遇推（实为误会）所误导。
第二十七章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 莫德·威廉姆斯； 罗宾·厄普沃德（提及）； 伊娃·凯恩（提及）； 劳拉·厄普沃德（提及，死者）； 阿尔弗雷德·克雷格（提及）； 迈克尔（提及）
剧情简述： 尘埃落定。莫德向波洛坦白身世：她本姓克雷格，是阿尔弗雷德·克雷格与伊娃·凯恩的女儿。她记得幼年的一切，坚信是母亲伊娃·凯恩毒杀了父亲的第一任妻子——父亲软弱被迷惑，却独自顶下罪名。她长大后雇侦探追查，得知母亲化名伊夫林·霍普死在澳大利亚、留下一个儿子。她来到布罗德欣尼，正是为了查明真相；厄普沃德太太遇害那晚，埃德娜看见的金发女人就是她——她进门时厄普沃德太太已死。她随身带了一把小手枪，却终究下不了手。波洛宽恕了她，只说”我祝愿你一生好运”。
尾声
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛； 斯彭斯警监； 伦德尔医生（提及）； 希拉·伦德尔（提及）； 伊芙·卡朋特（提及）； 韦瑟比先生与太太（提及）； 迪尔德丽·亨德森（提及）； 詹姆斯·本特利（提及）； 莫德·威廉姆斯（提及）； 莫林·萨摩海斯（提及）
剧情简述： 波洛与斯彭斯在”维拉大妈”餐厅庆功。波洛坦言，真正的物证其实微乎其微——是他抡起敲糖斧的心理一击，让胆小自大的罗宾当场崩溃招供。斯彭斯揭开各家”藏着的秘密”：伊芙·卡朋特不过是个曾当过舞女、怕被未婚夫发现的虚荣新娘；韦瑟比家的怨气只是钱作怪——迪尔德丽有钱，母亲紧紧攥着她、继父暗中恨她；而当日把波洛推下铁轨的并非凶手，而是伦德尔医生——他收到过举报自己毒死前妻的匿名信，误以为波洛是来查他的。波洛决定撮合詹姆斯·本特利与迪尔德丽·亨德森，他相信”大自然的造化”自有道理，故事在二人的笑谈与白兰地中收束。
作案手法拆解（含剧透）
真凶：罗宾·厄普沃德——真名伊夫林·霍普，著名克雷格案凶手阿尔弗雷德·克雷格与情妇伊娃·凯恩的私生子。他编造”母亲是死于肺结核的芭蕾舞演员”的动人身世，被富孀厄普沃德太太收养、供养，过着舒适的生活。
作案手法（关键：以”照片”为命门，连环灭口两条人命）：
- 身世真相：伊娃·凯恩当年实为克雷格案的主谋，毒杀克雷格太太后改嫁出国；她离开英国时已怀孕，产下儿子伊夫林·霍普（报刊想当然写成女儿）。罗宾成年后以”单务契约”改名，攀上失去独子的富孀厄普沃德太太，摇身变成”青年剧作家”。
- 照片的暴露（第一起命案的导火索）：麦金蒂太太给罗宾打扫房间时，在他抽屉里看到一张背面写着”我的母亲”的旧照片——罗宾的生母伊娃·凯恩年轻时手捧玫瑰的照片。麦金蒂太太又在十一月十九日的《星期日彗星报》上看到四张旧案照片，认出了伊娃·凯恩，便动了”凭此赚点好处”的念头，买墨水写信、并向罗宾暗示敲一笔”可观的小礼物”。
- 第一起命案（杀麦金蒂太太，11月22日夜）：罗宾深知厄普沃德太太信奉”血统论”，绝容不下养子是真凶之子。他从门窗从不落锁的长草地旅馆偷出黄铜”敲糖斧”，借口去电台做广播，半路潜入麦金蒂家，趁她不备猛击后脑致死。他熟知老太太藏钱之处，洗劫房间、把钱藏在屋外石头下，伪装成入室劫杀——把嫌疑栽给穷困的房客詹姆斯·本特利。
- 第二起命案（杀厄普沃德太太）：波洛出示四张照片后，厄普沃德太太认出了伊娃·凯恩（她误以为是罗宾生母的照片），却为保守罗宾身世的秘密而故意指认莉莉·甘波尔。罗宾怕养母起疑断供养，精心布置一场”戏剧”：趁珍妮特放假、众人去卡伦奎看戏之机，以养母名义给三个女人（伊芙·卡朋特、希拉·伦德尔、迪尔德丽·亨德森）留下电话口信，用偷来的口红涂在咖啡杯沿、喷洒伊芙同款香水，随后用丝巾勒死养母——制造”女性访客行凶”的假象，把嫌疑引向三女之一。
- 时间线要点：11月19日麦金蒂剪报 → 11月20日买墨水 → 11月22日夜杀麦金蒂、嫁祸本特利 → 翌年波洛介入调查、出示照片 → 厄普沃德太太认出照片的当晚被罗宾勒死 → 罗宾布下”女人行凶”假现场。
嫁祸/伪装链：
- 敲糖斧：从门窗不锁的长草地旅馆偷取，用毕放回原位，靠莫林夫妇的粗心无人察觉。
- 伪装的劫案：钱藏屋外、房间翻乱，让警方坐实”本特利为财杀人”。
- 本特利自身的血证：本特利发现尸体后弯腰触摸、沾上血迹和头发，又在供词中自相矛盾，成为”完美替罪羊”。
- 女人行凶假象：口红痕迹＋伊芙同款香水＋三通”邀约电话”，让警方一度锁定某个金发女人。
- 照片栽赃：罗宾想先后把照片塞进迪尔德丽和莫林处，前一次因韦瑟比太太锁窗失败，后一次栽进波洛刚整理过的抽屉——反而暴露自己。
破案关键证据/推理：
- 一瓶墨水＋剪报：几乎从不写信的麦金蒂太太突然买墨水、剪下四张旧照片的报道——引出”布罗德欣尼藏着某个旧案相关者”这一主线。
- 敲糖斧：刃上清洗后仍检出人血；莫林与迪尔德丽对”收获节还是圣诞节义卖”的说法矛盾，说明斧子曾被悄悄取用。
- 无指纹的照片：波洛刚整理过的抽屉被二次翻动，照片是新放入且无指纹——只有住在楼上、行动方便的罗宾能做到。
- 莫林无心之言：“我不喜欢被领养，你呢？“——点破厄普沃德太太并非罗宾生母。
- “伊夫林·霍普”题名的书：厄普沃德太太家中旧书扉页的笔迹与照片背面”我的母亲”一致。
- 假现场的破绽：口红与香水痕迹”太过明显”，反而说明凶手刻意制造女性色彩——波洛由此断定凶手是男人。
- 心理一击：波洛当众抡起敲糖斧，令胆小、自大的罗宾在极度恐惧中崩溃，脱口认罪。
案件主旨：一个出身于罪恶的孩子，用谎言与才华构筑了光鲜的人生，为守住秘密连杀两人。小说的讽刺在于——凶手足够”狂妄自大”，才被波洛以一场心理剧当场击溃；而人人都藏着不愿示人的往事，只有真凶用杀戮来掩盖。波洛破案靠的是一瓶墨水、一把敲糖斧和一句无心之言，最终以”麦金蒂太太死了，她怎么死的”的童谣为这场死亡游戏画上句点。