剧情笔记-寓所谜案
原著：阿加莎·克里斯蒂《寓所谜案》 生成方式：逐章「出场人物（身份）+ 剧情简述」，结尾附作案手法拆解
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师，本村教区牧师，叙述者”我”）；格里塞尔达·克莱蒙特（牧师的妻子，年轻貌美的姑娘）；丹尼斯·克莱蒙特（牧师的侄子，十六岁）；玛丽（牧师寓所的女佣）；普罗瑟罗上校（本村乡绅、教堂执事，被提及）；霍伊斯（新来的副牧师，被提及）；普赖斯·里德雷太太（虔诚教民，被提及）
剧情简述： 某个星期三，牧师寓所正在吃午餐。牧师切着煮牛肉，随口说出”无论是谁杀了普罗瑟罗上校，他都为整个世界做出了贡献”——这句话事后回想起来颇具意味。他由此提起与上校的冲突：普赖斯·里德雷太太声称在捐款袋里投过一张一英镑钞票，账目上却只记着十先令，上校借此扬言要查教堂全部账目，暗示可能有人挪用公款，两人不欢而散。
牧师与年轻的妻子格里塞尔达闲谈，二人相处亲昵而微妙。格里塞尔达要操办四点半的下午茶，准备请普赖斯·里德雷太太、韦瑟比小姐、哈特内尔小姐和”最可怕的老太婆”马普尔小姐。她提到新近搬来、深居简出的神秘女子莱斯特朗兹太太，说她”像侦探故事里的人物”。牧师则烦恼于教堂的账目风波，当晚本该为英国教会男教友会的演讲稿做准备，却心烦意乱、难以落笔。
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出场人物（身份）： 莱蒂斯·普罗瑟罗（普罗瑟罗上校的女儿，美丽而精神恍惚的姑娘）；伦纳德·克莱蒙特（牧师）；格里塞尔达·克莱蒙特（牧师之妻）；劳伦斯·雷丁（青年画家，被提及）；斯通博士（自称考古学家）；格拉迪斯·克拉姆（斯通博士的秘书，被提及）；霍伊斯（副牧师）；马普尔小姐（本村老小姐）；韦瑟比小姐（老小姐）；普赖斯·里德雷太太（教民）；哈特内尔小姐（老小姐）
剧情简述： 莱蒂斯·普罗瑟罗从花园小路飘然而至，来寻丹尼斯打网球，却连今天是星期几都弄不清。她向牧师抱怨父亲普罗瑟罗上校吝啬霸道：因她穿游泳衣让画家劳伦斯·雷丁画像，父亲大发雷霆、禁止雷丁进门。她哀叹”要是父亲死了该多好，那我就不用这么心烦了”，又提起多年前母亲抛家出走，她一直以为母亲已经死了。牧师听后暗想，这姑娘与继母、父亲之间似乎都谈不上和睦。
下午茶时分，四位教民在客厅闲话。众人热议斯通博士与年轻秘书克拉姆小姐的暧昧关系，议论雷丁为莱蒂斯画像的风波，又谈起海多克医生出入莱斯特朗兹太太的小屋，猜测她丈夫”被野人吃掉”之类。马普尔小姐不动声色地暗示：村里人以为雷丁恋上的是莱蒂斯，其实”另有其人”，并意味深长地看了格里塞尔达一眼。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；格里塞尔达·克莱蒙特（牧师之妻）；莱斯特朗兹太太（新近搬来的神秘女士）；劳伦斯·雷丁（青年画家）；安妮·普罗瑟罗（普罗瑟罗太太，上校的第二任妻子）；哈特内尔小姐（老小姐）；马普尔小姐（被提及）
剧情简述： 格里塞尔达向牧师剖白，她与劳伦斯·雷丁之间绝无暧昧，反问他为何如此疑心。当晚牧师在教堂遇见独自伫立的莱斯特朗兹太太，二人攀谈，她谈吐有教养、对教堂历史颇在行。牧师应她之邀参观她布置简洁雅致的家，心中暗自困惑：这样一个善于交际、精通世故的女人，为何要到圣玛丽米德来隐居？她几次欲言又止，目光中带着急迫的请求，仿佛想向人倾诉什么，却始终没有说出口。
回家路上，牧师顺道走进花园小屋——劳伦斯·雷丁的画室，想看看格里塞尔达的画像，却撞见雷丁正搂着一个女人热吻：那人竟是普罗瑟罗太太安妮·普罗瑟罗。牧师慌忙退走，大为震惊。片刻后，安妮赶来书房，坦言她与雷丁相爱，又说与上校卢修斯·普罗瑟罗的婚姻从一开始就很不幸，“我盼着他死……我真的绝望了”，求牧师不要告诉丈夫。牧师劝她切莫鲁莽行事，心里却从此对这个女人另眼相看。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；格里塞尔达·克莱蒙特（牧师之妻）；丹尼斯（牧师的侄子）；劳伦斯·雷丁（青年画家）；安妮·普罗瑟罗（普罗瑟罗太太）；莱蒂斯·普罗瑟罗（被提及）；斯通博士（考古学家）；克拉姆小姐（斯通博士的秘书，被提及）
剧情简述： 牧师请劳伦斯·雷丁来家吃晚饭。饭后雷丁借机与牧师独处，承认与安妮·普罗瑟罗的恋情非同寻常，自称”还没做什么错事”，并说若不是穷，早带她远走高飞。牧师劝他离开圣玛丽米德以免给安妮惹祸，雷丁答应考虑。席间众人谈到教堂旧翼的贵重银器（敞口矮盐瓶、查理二世浅口碗），雷丁提起自己有一把战时纪念的毛瑟枪。
夜里，丹尼斯为一句不知何来的流言发怒，又守口如瓶。韦瑟比小姐来电：莱斯特朗兹太太八点一刻出门，至今未归，去向成谜。次日清晨牧师忙乱不堪，碰见普罗瑟罗上校——他刚判了三个偷猎者入狱，得意地提起出狱的阿彻发誓要找他报仇。上校把晚上六点的查账之约改成六点一刻。下午雷丁来辞行，称已想通、明早即离开，请牧师照顾安妮。五点半，牧师接到电话说低地农场的阿博特先生快死了，只好留言给上校改期，匆匆赶去。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；劳伦斯·雷丁（青年画家）；玛丽（女佣）；海多克医生（本村医生）；赫斯特警官（警察）；斯莱克警督（负责案件的警督）；普罗瑟罗上校（死者）
剧情简述： 近七点，牧师回家，在门口遇见雷丁。雷丁面色惨白、浑身颤抖、语无伦次，怪笑着喊了几句”你会见到普罗瑟罗的！“便逃走。牧师进书房，发现普罗瑟罗上校趴在写字台上，后脑中弹而亡。海多克医生赶到，断定”绝对不可能是自杀”，且死亡不过半小时——也就是说，死于六点半之前。牧师还发现蹊跷：阿博特家矢口否认打过求救电话，有人分明是把他支走的。
警察到场，斯莱克警督认定案发经过：上校坐在这里写便条（便条上写着”六点二十分""很抱歉，我不能再等下去了”），仇人从落地窗进来，趁他写字时开枪。翻倒的时钟停在六点二十二分。牧师几次想告诉警督”那只钟总是快一刻钟”，都被他粗暴打断，只能眼睁睁看着时间证据被坐实。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；格里塞尔达·克莱蒙特（牧师之妻）；丹尼斯（牧师的侄子）；玛丽（女佣）；安妮·普罗瑟罗（普罗瑟罗太太）；莱蒂斯·普罗瑟罗（上校之女）；马普尔小姐（本村老小姐）；梅尔切特上校（本郡警长）
剧情简述： 牧师把”钟快一刻钟”的真相告诉格里塞尔达：便条若真写于六点二十分，那时上校根本还没到。格里塞尔达去教堂旧翼探望安妮·普罗瑟罗，回来时说她”非常平静”，而莱蒂斯”不像震惊，倒像是受到了惊吓”，一再追问警方怀疑谁。
清晨玛丽带来爆炸消息：劳伦斯·雷丁昨夜自行走进警察局自首，扔下手枪说”是我干的”。格里塞尔达坚决不信。马普尔小姐来访，听罢自首的经过却得出结论：正因他自首，反倒说明他与此案无关——“如果他没有杀人，为什么假装杀人？凡事都有原因。“莱蒂斯来书房找丢失的黄色贝雷帽，得知书房被锁后神情古怪。梅尔切特上校（本郡警长）随后登门。
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出场人物（身份）： 梅尔切特上校（本郡警长）；伦纳德·克莱蒙特（牧师）；海多克医生（本村医生）；斯莱克警督（被提及）；劳伦斯·雷丁（被提及）；安妮·普罗瑟罗（被提及）
剧情简述： 梅尔切特上校告知雷丁自首经过：昨夜十点，雷丁带着枪进警察局，说与上校争吵后开枪。上校向牧师试探其中隐情，牧师守住了雷丁与安妮的秘密，只说”与完全无关的事”。海多克医生取出弹头，是零点二五英寸口径毛瑟枪的子弹，死者当场毙命。
关键矛盾出现了：海多克坚称死亡时间”不可能晚于六点半”，而雷丁供述的是七点差一刻开枪——二者相差近半小时。医生甚至断言：“如果雷丁说他七点差一刻杀死普罗瑟罗，那雷丁是在撒谎。“梅尔切特心中疑虑渐生。
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出场人物（身份）： 斯莱克警督；梅尔切特上校；伦纳德·克莱蒙特（牧师）；海多克医生；劳伦斯·雷丁；安妮·普罗瑟罗（普罗瑟罗太太）；里夫斯（教堂旧翼管家）；男仆（上校的贴身男仆）
剧情简述： 警察局里，雷丁坦然认罪，称枪放在口袋、一直随身携带，但对”射中头部哪个部位”等细节含糊其辞，回答前总要迟疑。牧师收到安妮·普罗瑟罗的紧急便条，赶往教堂旧翼。安妮躺在床上，平静地宣布：“是我杀死了我丈夫。“她自称从丈夫抽屉里取出手枪、六点多去牧师寓所窗外、看见丈夫后开枪，还提到与马普尔小姐聊过天。
然而牧师私下盘问上校的贴身男仆，男仆斩钉截铁：上校根本没有手枪，“如果有，我肯定见过”。安妮在手枪这件事上分明撒了谎。牧师百思不解：她为什么要说谎？
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出场人物（身份）： 梅尔切特上校（警长）；伦纳德·克莱蒙特（牧师）；马普尔小姐（本村老小姐）；安妮·普罗瑟罗（被提及）；劳伦斯·雷丁（被提及）
剧情简述： 梅尔切特拜访马普尔小姐。马普尔小姐回忆案发当晚：六点一刻刚过，她看见安妮·普罗瑟罗从后小路经过，主动招呼她，她说是去牧师寓所叫丈夫回家；她确认安妮”没有带枪，也没提包”——“现在的姑娘们，长袜上面连块手帕都放不下。“她还看见雷丁随后沿小路而来，径直进了画室与安妮相会，约六点半二人说说笑笑地出来，遇见斯通博士，一起走向村子。
马普尔小姐还听到一声来自”树林里”的枪响，约在六点二十到半点之间。她对梅尔切特断言，安妮的认罪是假的，并掰着指头说能想出”至少七个”乐见普罗瑟罗上校死去的人。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；格里塞尔达·克莱蒙特（牧师之妻）；格拉迪斯·克拉姆（斯通博士的秘书）；斯通博士（被提及）；莱蒂斯·普罗瑟罗（被提及）；玛丽（女佣）
剧情简述： 克拉姆小姐到牧师寓所串门，热切打听案情，对英俊的雷丁颇有好感，又对莱蒂斯·普罗瑟罗的”趾高气扬”多有怨言。她说斯通博士今早身体不适，自己放了一天假。牧师借机向玛丽核实枪声：玛丽说确实听到树林里”砰”的一声，就在雷丁到来前十到十五分钟——与马普尔小姐听到枪声的时间吻合。
格里塞尔达顺口提起：玛丽与偷猎者阿彻相爱两年，而阿彻正是被普罗瑟罗上校送进监狱的。这句话在牧师心中留下淡淡的印痕。
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出场人物（身份）： 梅尔切特上校（警长）；斯莱克警督；伦纳德·克莱蒙特（牧师）；格里塞尔达·克莱蒙特（牧师之妻）；马普尔小姐；海多克医生（被提及）；劳伦斯·雷丁（被提及）；安妮·普罗瑟罗（被提及）
剧情简述： 斯莱克警督坚持雷丁有罪：枪是他的、他自首了。但梅尔切特抓住海多克的医学证据不放。警督排雷丁的时间线：六点十分他在村里，六点一刻进画室与安妮会面，六点半后二人出来遇见斯通博士，安妮去哈特内尔家待到七点——而雷丁直到六点四十分才离开蓝野猪旅店。这期间上校早已死去，雷丁根本来不及。
马普尔小姐对牧师谈论”直觉”与七位嫌疑人，又指出便条的怪异之处：上校明知牧师最早六点半才能回来，为什么六点二十就写”不能再等下去了”？格里塞尔达则大胆推测：有人把钟拨到六点二十二分，是想嫁祸给恰好六点二十在场的安妮·普罗瑟罗。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；劳伦斯·雷丁；梅尔切特上校（警长）；斯莱克警督；海多克医生；安妮·普罗瑟罗（普罗瑟罗太太）；玛丽（女佣）
剧情简述： 在书房里，雷丁终于吐露实情：他进书房时上校已死，地板上躺着他的手枪——他认出是自己的枪，误以为安妮为求自尽而动的手，出于保护她而收起手枪，继而精神崩溃去自首。安妮也说出真相：她六点一刻从后小路到书房窗外，往屋里看，觉得”房间空无一人”，便去了画室与雷丁道别——其实上校就坐在角落写信，她并未看见。
警督发现便条上的”六点二十分”几个数字是用不同墨水写的。玛丽在追问下证实：她听到的树林枪声在送鱼男孩来后（男孩说”还没到六点半”）。梅尔切特感到这个案子远比表面复杂——时钟、便条、手枪，处处讲不通。
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出场人物（身份）： 普赖斯·里德雷太太（教民，爱嚼舌的女士）；伦纳德·克莱蒙特（牧师）；梅尔切特上校（警长）；斯莱克警督；克拉拉（普赖斯·里德雷家的女佣，被提及）
剧情简述： 普赖斯·里德雷太太气冲冲地到警察局投诉：昨夜六点半左右，她接到一个匿名恐吓电话，对方先用低沉的嗓音骂她是”到处传播丑闻的邪恶老太婆”，警告”苏格兰场正因诽谤罪抓你""管住舌头，否则就等着倒霉”，最后自称”复仇者”，狂笑着挂断。她同时听到一声近在咫尺的枪响，吓得扑倒在沙发上。
斯莱克警督敏锐地把两件事联系在一起：同样的时间点，两声”枪响”？他决定从头查起——一是那通把牧师骗出门的电话（女声，六点前从教堂旧翼北门房打来），二是案发当晚六点到七点每个人的行踪。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；海多克医生（本村医生）；哈特内尔小姐（被提及）；霍伊斯（副牧师，被提及）
剧情简述： 牧师与海多克医生深谈。海多克大谈”犯罪是疾病而非道德缺失”、死刑的荒谬、腺体分泌决定人格等理论，显得心事重重。牧师试探：如果他发现凶手，会交给警方还是包庇？海多克说每个人都要以自己的方式决定，又感叹”没有人会因普罗瑟罗上校的案子被绞死”。他提起霍伊斯得过嗜睡性脑炎（昏睡病），这种病会彻底改变一个人的性格。牧师觉得这位一向爽朗的医生，正为某件说不出口的事煎熬。
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出场人物（身份）： 霍伊斯（副牧师）；伦纳德·克莱蒙特（牧师）；莱斯特朗兹太太（神秘女士）；斯莱克警督；阿彻（偷猎者，被提及）
剧情简述： 霍伊斯来访，双手颤抖、脸色紧张，却坚称自己”从来没感觉这么好过”。他一再绕到阿彻的话题上，劝牧师把”上校曾扬言阿彻要报复”一事报告警察，暗示阿彻就是凶手。牧师不愿落井下石，态度冷淡。霍伊斯神色愈发古怪，欲言又止。
牧师随后赴莱斯特朗兹太太之约。她说自己处境特殊、想听听牧师的建议，“过去的已经过去了”，话未说完，斯莱克警督登门。警督盘问案发当晚六点到七点她的行踪，她只答”独自在家，女佣外出”，又拒绝说明前一天拜访普罗瑟罗上校的缘由，只意味深长地说：“我已经选好了角色。“警督疑心她涉嫌敲诈，悻悻而去。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；斯莱克警督；海多克医生（被提及）；曼宁（普罗瑟罗家的司机）；莱蒂斯·普罗瑟罗；里夫斯（教堂旧翼管家）；安妮·普罗瑟罗（普罗瑟罗太太）
剧情简述： 斯莱克警督认为莱斯特朗兹太太行迹可疑，怀疑她敲诈上校：一个衣着讲究的女人为何隐居穷乡，又为何在深夜求见上校、避开女眷？司机曼宁作证：五点半送上校夫妇进村，六点一刻把普罗瑟罗太太留在教堂旁。莱蒂斯声称自己打网球去了、毫无时间概念。牧师与安妮谈葬礼安排，安妮说海多克医生”样子很伤心”。
牧师独自走进教堂旧翼后的树林，碰到劳伦斯·雷丁扛着一块大石头。雷丁说想以此为礼去拜访马普尔小姐、打听案情。二人同行，马普尔小姐却说案发时”没有任何人经过那条小路”——但言语间对那天她看见的一切守口如瓶。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；斯莱克警督；劳伦斯·雷丁（被提及）；马普尔小姐；克拉姆小姐（被提及）；莱斯特朗兹太太（被提及）
剧情简述： 斯莱克警督查明：骗走牧师的电话是从教堂旧翼北门房打出的，听筒被擦得干干净净——凶手有预谋、熟悉环境。更惊人的是，打给普赖斯·里德雷太太的恐吓电话，竟是从劳伦斯·雷丁的小屋打出的，而雷丁当时有充分的不在场证明。警督由此推断：有人潜入空屋借电话，意图把嫌疑引向雷丁——“手枪也是他的，所有的怀疑都指向他”。他更加怀疑莱斯特朗兹太太。
马普尔小姐则向牧师透露昨夜一件怪事：她失眠看见格拉迪斯·克拉姆小姐半夜拎着一只手提箱走进树林，回来时两手空空。
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出场人物（身份）： 罗伯茨医生（马奇贝纳姆的验尸官）；伦纳德·克莱蒙特（牧师）；劳伦斯·雷丁；安妮·普罗瑟罗（普罗瑟罗太太）；海多克医生；斯莱克警督；玛丽（女佣）；阿彻太太（雷丁小屋的管家婆）；斯通博士（考古学家）；格拉迪斯·克拉姆（斯通博士的秘书）；雷蒙德·韦斯特（马普尔小姐的外甥，小说家）
剧情简述： 验尸在蓝野猪旅店举行。雷丁确认手枪是他的，案发前两天还在小屋架上，房门通常不上锁；安妮作证最后见到丈夫是六点差一刻、六点一刻去牧师寓所窗外；海多克把死亡时间定在六点二十到六点三十五分之间、绝非自杀；斯莱克出示便条与时钟。阿彻太太这次非常肯定：案发当天午餐时枪还在原处。验尸结论：谋杀，凶手不明。雷丁的疑嫌就此洗清，但每个人心中都打上问号。
牧师遇见”考古学家”斯通博士，他要去伦敦一两天；又碰见马普尔小姐的外甥——小说家雷蒙德·韦斯特。药剂师抱怨星期四那班六点五十分的火车晚点了整整半小时。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；劳伦斯·雷丁；罗丝（教堂旧翼的客厅女佣）；格拉迪（教堂旧翼的厨房女佣）；马普尔小姐（被提及）；安妮·普罗瑟罗（被提及）；莱斯特朗兹太太（被提及）
剧情简述： 雷丁向牧师讲述他按马普尔小姐的妙计，去教堂旧翼找女佣们套话。客厅女佣罗丝松口：厨房女佣格拉迪曾偷听到上校与莱斯特朗兹太太的争吵——上校怒斥”过了这么多年你还敢来这儿""我完全拒绝""你不能见她”，像是那位太太要做什么事、上校惶恐地不许；格拉迪还发誓说，那位太太临走撂下一句话：“明晚的这个时候就是你的死期。”
牧师与雷丁都拿不准这话有几分可信——很可能被谋杀案发生后润色夸大了。但至少可以确定：莱斯特朗兹太太与上校的会面绝不和睦，而上校不愿让妻子知道此事。牧师想起马普尔小姐那句”教堂执事有两个家”，心中的疑问越来越多。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；格里塞尔达·克莱蒙特（牧师之妻）；玛丽（女佣）；莱蒂斯·普罗瑟罗（上校之女）；丹尼斯（牧师的侄子）
剧情简述： 女佣玛丽闹辞职：她认定莱蒂斯·普罗瑟罗上门指责她掸灰不净、还到书房东翻西找，令她受辱。牧师好言相劝，玛丽才留下。莱蒂斯那顶黄色贝雷帽的故事始终萦绕在牧师心头——丹尼斯说她星期四打网球时还戴着，她却在案发次日去书房找帽子。
送走玛丽后，牧师走进书房，独自凭吊死者时，从书桌与地板之间拾到一只嵌着珍珠的蓝色天青石耳环。他认得它——却决定暂时谁都不告诉。
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出场人物（身份）： 马普尔小姐（本村老小姐）；雷蒙德·韦斯特（马普尔小姐的外甥，小说家）；伦纳德·克莱蒙特（牧师）；格里塞尔达·克莱蒙特（牧师之妻）；格拉迪斯·克拉姆（被提及）；斯通博士（被提及）；普罗瑟罗上校（被提及）
剧情简述： 马普尔小姐请牧师夫妇来家陪外甥雷蒙德·韦斯特。这位现代派小说家夸夸其谈，说圣玛丽米德是”一潭死水”，并推理出”只有牧师可能杀普罗瑟罗”以自娱。马普尔小姐反唇相讥，暗讽他不谙世事。
席间一个重要消息浮出水面：马普尔小姐说，克拉姆小姐已去教堂旧翼度周末、帮安妮处理信件。牧师提到斯通博士刚去伦敦——雷蒙德却脸色一变：“那个人不是斯通！我认识那位考古学家，长得一点都不像！“众人面面相觑，想起马普尔小姐亲眼所见克拉姆半夜提箱入林。假斯通之谜就此拉开。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；斯莱克警督（被提及）；丹尼斯（牧师的侄子）；格里塞尔达·克莱蒙特（牧师之妻）；安妮·普罗瑟罗（普罗瑟罗太太）；莱蒂斯·普罗瑟罗；格拉迪斯·克拉姆；马普尔小姐（被提及）
剧情简述： 牧师将”假斯通”一事密报警督，警督下令封锁消息、在古墓一带搜索那只手提箱。丹尼斯却为另一件事烦恼：他不愿当水手了，想去城里”进金融界”，为的是有钱娶”一个习惯了应有尽有的姑娘”——显然指莱蒂斯。
安妮·普罗瑟罗悄悄请牧师夫妇午餐，带牧师爬上阁楼：那里有一幅被人用刀砍烂脸部的油画肖像，刀痕是新的，而安妮认不出画中人。她承认请克拉姆小姐来，是想就近观察这个可疑的姑娘。牧师取出天青石耳环，先问安妮——她说是她的；又问莱蒂斯——莱蒂斯先说不是，又改口说”安妮星期四戴过”。牧师当场戳穿：这对耳环星期五还在安妮的梳妆台上，是他亲眼所见。莱蒂斯崩溃哭泣，承认是她把耳环丢在书桌下，想嫁祸给安妮——她恨这位年轻的继母。她还劝牧师尽快把丹尼斯送走。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；赫斯特警官；马普尔小姐；斯莱克警督；斯通博士（被提及）；格拉迪斯·克拉姆（被提及）；安妮·普罗瑟罗（被提及）
剧情简述： 警察在古墓附近一无所获。牧师循着被踩乱的灌木痕迹，亲自在林中发现一只锁着的手提箱。箱内没有想象中的罪证，只有油污的围巾、破旧的大衣、花格帽、磨烂的靴子，以及一包报纸裹着的银器——正是上校家的敞口矮盐瓶和查理二世浅口碗。斯莱克警督断定这是斯通博士的盗窃勾当：他冒充考古学家，借古墓之便偷换银器，上校请专家估价在即，他怕败露才逃走。
马普尔小姐却冷静地指出一个疑点：若是老练的盗贼，应当用复制品调包、神不知鬼不觉才对；况且银器一旦得手，他又何须再杀普罗瑟罗？
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出场人物（身份）： 霍伊斯（副牧师）；伦纳德·克莱蒙特（牧师）；劳伦斯·雷丁（被提及）；格里塞尔达·克莱蒙特（牧师之妻）；马普尔小姐（被提及）
剧情简述： 霍伊斯来请牧师代他布道，说自己头痛欲裂，当牧师的面服下一粒胶囊。他心神不宁地提到雷丁昨夜登门造访、还说要再来，语气里满是警惕与不快，又坚持说凶手只能是阿彻。牧师让他回家休息。
门厅里躺着四张便条：普赖斯·里德雷太太、韦瑟比小姐、哈特内尔小姐各有”重要情况”要当面禀告，另有一封匿名信——赫然说有人看见格里塞尔达”从雷丁先生的小屋鬼鬼祟祟地出来”，暗示二人有暧昧。格里塞尔达读后脸色发白，随即向牧师坦白：她认识劳伦斯·雷丁在先，婚前曾一度迷恋过他。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；格拉迪斯·克拉姆；斯莱克警督；哈特内尔小姐；韦瑟比小姐；普赖斯·里德雷太太；克拉拉（普赖斯·里德雷家的女佣）；海多克医生；莱斯特朗兹太太（被提及）
剧情简述： 克拉姆小姐在警察局矢口否认拎箱入林，态度强硬地离开。警督转向怀疑阿彻，又感叹没有老小姐替他们盯梢。牧师依次走访三位太太：哈特内尔小姐说她案发当天下午六点前去莱斯特朗兹太太家按铃无人应，绕房一周从窗内窥探，家中确实空无一人；韦瑟比小姐的小鸟告诉她，莱斯特朗兹太太案发当天六点前”举止怪异”地从后小路回来；普赖斯·里德雷家的女佣克拉拉则发誓听到一声”男人打的喷嚏”，约在六点一刻到六点半之间。
牧师最后去见海多克医生。海多克终于吐露心事：莱斯特朗兹太太是他的老朋友，身患绝症、至多再活一个月——他护着她，只因她将不久于人世。她案发当晚六点到七点确实在他家，随后去赴一个约，去向不明。牧师把那枚在灌木丛里捡到的棕黄色晶体给海多克看，海多克认出是苦味酸——一种炸药，也有治烧伤的药用。牧师隐隐觉得，海多克还有未说尽的话。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；格里塞尔达·克莱蒙特（牧师之妻）；马普尔小姐；霍伊斯（被提及）；海多克（被提及）；劳伦斯·雷丁（被提及）；莱斯特朗兹太太（被提及）；雷蒙德·韦斯特（被提及）
剧情简述： 牧师在教堂做了一场骇人的即席布道，反复宣讲”我来本不是召义人悔改，乃是召罪人悔改”，以”今夜必要你的灵魂”作结，会众个个屏息。回家后格里塞尔达说他”很糟糕”，牧师自己也说不清那股冲动从何而来。
当晚马普尔小姐来访，谈她对本案的推理：一切似乎都吻合，唯独那张便条是绊脚石。她列出三种可能：上校当时已死、正在写信、或书房里根本没有人。牧师摆出自己的时间表——案发时只有克拉姆小姐和莱斯特朗兹太太没有不在场证明。临别时，马普尔小姐瞥见落地窗旁花盆里干枯的棕榈，突然顿住，说自己”一直愚蠢透顶”，转身匆匆走了，留下一句”那张便条根本不是真正的便条”。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；梅尔切特上校（警长）；马普尔小姐（被提及）；霍伊斯（被提及）；安妮·普罗瑟罗（被提及）
剧情简述： 梅尔切特带着惊人的消息来访：笔迹专家鉴定，书房里那张便条根本是伪造的——不是普罗瑟罗的笔迹，信头”六点二十分”是另加上去的。牧师这才想起，安妮早就说过”那不像丈夫的字”。两人正议论马普尔小姐的预感，电话铃骤响：一个尖细、歇斯底里的声音说”我想忏悔……上帝啊，我想忏悔”，随即被挂断。牧师听出那是霍伊斯的声音，急忙冒雨出门。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；霍伊斯（副牧师）；萨德勒太太（霍伊斯的女房东）；梅尔切特上校（被提及）
剧情简述： 深夜十一点，牧师赶到霍伊斯的住所，发现他躺在长椅上”熟睡”，身边摆着一只空药盒和半杯水。牧师从地板拾起一张揉皱的信纸——竟是普罗瑟罗写给牧师的亲笔信：信中悲愤地宣布，他已查明教堂基金被挪用一事，“不得不指控教堂的牧师”，写至半途笔迹潦草中断，正是死亡握住了写信人的手。邮箱里还有一封与匿名信笔迹相同的信。
牧师拨通电话，对梅尔切特说出”忏悔了”，又经受着平生最强烈的诱惑。他望着熟睡的霍伊斯，望着那封信与空药盒，静候警长到来。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；梅尔切特上校（警长）；霍伊斯（副牧师）；海多克医生；马普尔小姐
剧情简述： 梅尔切特读罢普罗瑟罗的信，认定霍伊斯就是凶手——挪用公款被上校撞破，便杀人灭口，如今又畏罪服毒。海多克医生赶来抢救，注射强心针、送霍伊斯去医院，并说即便救活，他也不会为行为负责（嗜睡性脑炎）。电话串线暴露了梅尔切特的行踪，马普尔小姐竟也赶到。
马普尔小姐看完那封信，却说出石破天惊的话：霍伊斯从未碰过普罗瑟罗一根头发，这一切都是凶手的圈套——留信、换药、让霍伊斯”畏罪自杀”，都正中真凶下怀。她一字一顿地道出真凶的名字：“我是指劳伦斯·雷丁先生……“
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出场人物（身份）： 马普尔小姐；伦纳德·克莱蒙特（牧师）；梅尔切特上校（警长）；海多克医生（被提及）；劳伦斯·雷丁（被提及）；安妮·普罗瑟罗（被提及）；格里塞尔达（被提及）；丹尼斯（被提及）；阿彻（被提及）；玛丽（被提及）；莱蒂斯（被提及）
剧情简述： 马普尔小姐条分缕析，揭开全案：星期四下午，雷丁借口拜访牧师、宣布要离开，趁机把手枪藏进书房落地窗旁的花盆里；五点半，他装成女人从北门房打电话支走牧师；六点二十分，安妮·普罗瑟罗——他的同谋与恋人——沿后小路到书房窗外，取出花盆里的枪，从背后射杀了耳聋的上校，随即丢枪跑进画室与雷丁”幽会”，制造了完美的不在场假象。雷丁拿走上校亲笔的真便条，放下伪造的便条、把钟拨到六点二十二分，故意把嫌疑引向安妮——她最不可能有罪，于是他也最不可能有罪。他又精心制造了树林里那声定时爆炸（苦味酸、石头与导火线），让众人”听见枪声”时他正在大庭广众之下。
霍伊斯只是侵吞了教堂基金，雷丁探知后，用掉包的毒胶囊与那封真信设下陷阱，要让可怜的霍伊斯顶罪自杀。至于第二通恐吓电话，不过是格里塞尔达与丹尼斯为教训长舌的普赖斯·里德雷太太而打的恶作剧——纯属巧合。梅尔切特听得心服口服，却苦于”没有一丝一毫的证据”。
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出场人物（身份）： 马普尔小姐；伦纳德·克莱蒙特（牧师）；梅尔切特上校（警长）；海多克医生；劳伦斯·雷丁（被提及）
剧情简述： 马普尔小姐献上一计：设个圈套——让海多克医生去暗示雷丁，“有人看见他调换了霍伊斯的药盒”。海多克起初对人道主义理论高谈阔论，一听雷丁竟敢对无还手之力的霍伊斯下手，顿时怒不可遏，一口答应配合。三人商议停当，各自分头行动。
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出场人物（身份）： 伦纳德·克莱蒙特（牧师）；莱蒂斯·普罗瑟罗；马普尔小姐；格里塞尔达·克莱蒙特（牧师之妻）；劳伦斯·雷丁（被提及）；安妮·普罗瑟罗（被提及）；克拉姆小姐（被提及）；斯通博士（被提及）；海多克医生（被提及）
剧情简述： 圈套奏效。做贼心虚的雷丁深夜潜入教堂旧翼，向安妮·普罗瑟罗的窗子投石，低声密谋连夜出逃——这一切都被埋伏的警察听了个正着，二人当场被捕。功劳记在了斯莱克警督账上，马普尔小姐的名字被缄默不提。
审讯前，莱蒂斯来向牧师道别：她早知继母是同谋，那顶黄色贝雷帽本是搜查书房的借口；她故意丢下安妮的耳环，只为让这个”杀死了父亲”的女人落网。她又揭开一个秘密——莱斯特朗兹太太正是她失踪多年的生母，身患绝症、化名而来，只求见女儿一面；上校冷血拒绝，母亲才转托便条与女儿暗中相会。莱蒂斯砍毁阁楼里的画像，是怕警方认出母亲。她将陪母亲出国，直到最后一刻。斯通博士实为化名的惯盗，克拉姆小姐替他藏箱只是受骗轻信。格里塞尔达则向牧师发誓要做”贤妻良母”——马普尔小姐从她买的育婴书里看破端倪，含笑向这桩小小秘密致以祝福。马普尔小姐真是一个可爱的人。
作案手法拆解（含剧透）
真凶：劳伦斯·雷丁——青年画家、上校第二任妻子安妮·普罗瑟罗的情人；安妮·普罗瑟罗为同谋，亲手扣动扳机。马普尔小姐以”村里老小姐”的敏锐识破一切。
杀人手法（关键：以”最不可能的嫌疑人”与”三重障眼”掩盖一枪）：
- 预谋藏枪（星期四下午）：雷丁借口拜访牧师、宣布即将离村，趁独处之机把手枪藏进牧师书房落地窗旁的花盆里。他深谙圣玛丽米德的风俗——门不上锁、人人随意出入，行凶条件早已备好。
- 支开牧师（五点半）：雷丁从教堂旧翼北门房用女声打电话，谎称低地农场有教民病危，把牧师骗出家门；又擦净听筒指纹，让警方认定是凶手有预谋的精心之作。
- 开枪（六点二十分）：安妮·普罗瑟罗沿后小路走到书房窗外，从花盆里取枪，绕到耳聋的上校身后——他正坐着给牧师写信——从脑后一枪毙命。她立刻丢枪奔向画室，与雷丁”幽会”，随后二人坦然现身于众人视线中。马普尔小姐恰好目击她”没带枪、没提包”，反倒成了她最有力的不在场证明。
- 伪造现场（时间线诡计）：雷丁发现上校亲笔写的真信，如获至宝——他把真信拿走，铺下自己伪造的便条（“很抱歉，我不能再等下去了”，信头加注六点二十分），把那座”总是快一刻钟”的时钟拨到六点二十二分。伪造便条+拨钟的双重设计，让警方把案发时间定在六点二十；而此刻安妮正在画室——人们于是认定她无罪，连带排除了雷丁。
- 定时”枪声”（约六点半）：雷丁把一块大石头压在苦味酸晶体上、接上导火线，设成定时爆炸。爆炸声在树林里响起时，他已与安妮、斯通博士走在大路上——众人以为”枪声即案发时刻”，他有了铁打的不在场证明。那声”不寻常的枪声”和克拉拉听到的”男人的喷嚏”，正是同一响。
- 嫁祸雷丁本人（最险的一层伪装）：雷丁装出心神错乱的样子，捡起手枪冲到警察局自首——他要的正是大家反过来”认定他清白”。马普尔小姐的直觉（“真凶不会如此惊慌失措”）让他安然过关；而斯莱克警督从雷丁小屋打出的那通”恐吓电话”，更把嫌疑引向莱斯特朗兹太太。
- 灭口陷阱（对霍伊斯）：雷丁探知副牧师霍伊斯侵吞教堂基金、即将被上校的信揭发，便用自己带来的药盒调包霍伊斯的头痛药，把上校真信塞进其睡袍——霍伊斯一旦服毒”畏罪自杀”，将替雷丁与安妮顶下整桩血案。
嫁祸/伪装链：
- 首层嫁祸安妮·普罗瑟罗：伪造便条时间与拨钟指向六点二十，正是她经过书房窗外之时；一旦警方咬定此时行凶，她就百口莫辩——所幸马普尔小姐作证她没带枪，警方便否定了这条线。
- 次层嫁祸雷丁本人：自首、自己的枪、从自己小屋打出的电话——三条”铁证”凑齐，反而因太完美而让人笃信他无辜，把调查引向莱斯特朗兹太太与阿彻。
- 借刀顶罪：把真信与毒药栽给霍伊斯，让他”畏罪自杀”，为全案画上圆满句号——这是最阴毒的一环。
- 伪装的枪声：树林定时爆炸既制造不在场证明，又让”案发时间”偏离真相近半小时，贯穿始终地误导海多克的医学判断。
破案关键证据/推理：
- 便条是假的：笔迹专家鉴定书房便条非普罗瑟罗所写，“六点二十分”系后加——便条一旦被证伪，整个时间线轰然倒塌。
- 马普尔小姐的”三种可能”：书房在六点二十”无声无息”——要么上校已死，要么他在写信（但便条内容说不通），要么房间里根本没人（即行凶发生在其后）。由此反推出伪造便条的真意。
- 定时爆炸的”枪声”：所有人听到的枪声都”和平常不一样”，且爆炸点周围残留苦味酸晶体——药理学知识（苦味酸即炸药）与雷丁扛石头、遇牧师时那一瞬的惊愕相互印证。
- 霍伊斯之案的”天意”：霍伊斯的忏悔电话与普罗瑟罗真信，反而证明他是被栽赃的——真凶若真是霍伊斯，绝无理由留信自陷。
- 圈套收网：海多克向雷丁暗示”有人看见你调换药盒”，做贼心虚的雷丁连夜与安妮密谋出逃，被警察当场窃听到全部对话——证据就此齐备。
案件主旨：一个迷人的凶手借”爱情与不在场证明”的双重掩护行凶，再以三层嫁祸让全村人猜错对象；最终识破他的，不是警方的显微镜与鞋印，而是马普尔小姐数十年观察人性练就的直觉——“年轻人认为老年人是傻子，但老年人知道年轻人才是傻子。“与此同时，小说以牧师的视角审视乡村的人心：凶案搅动起的流言、猜忌与谎言，与圣玛丽米德鸡毛蒜皮的日常互为表里；而全知的侦探并非波洛式的异乡天才，而是一位住在隔壁、种花织毛线的老小姐。真相大白之后，牧师与格里塞尔达的婚姻在风波中沉淀出更深的理解，故事在乡村黄昏的宁静里归于收束。