剧情笔记-帷幕
原著：阿加莎·克里斯蒂《帷幕》 生成方式：逐章「出场人物（身份）+ 剧情简述」，结尾附作案手法拆解
第一章
出场人物（身份）： 亚瑟·黑斯廷斯（退休军官，第一人称叙述者，波洛的挚友）；赫尔克里·波洛（比利时名侦探，信中邀请者）；勒特雷尔太太（斯泰尔斯庄园旅馆老板娘，精干刻薄）；勒特雷尔上校（旅馆老板，惧内）；诺顿（斯蒂芬·诺顿，房客，鸟类爱好者）；威廉·博伊德·卡灵顿爵士（房客，前印度邦首长，神枪手）；朱迪斯·黑斯廷斯（黑斯廷斯之女，提及）；富兰克林夫妇（房客，提及）
剧情简述： 黑斯廷斯在火车上遥望埃塞克斯平原，忆起一战时初访斯泰尔斯庄园、在此结识赫尔克里·波洛并结下终生友谊的旧事。妻子已在阿根廷去世，他孤身一人，唯有小女儿朱迪斯在一位热带病医生手下当秘书。他此行正是应波洛之邀重返斯泰尔斯——庄园如今已变成勒特雷尔夫妇经营的”高级旅馆”。
抵达后，他先见到满头白发、笑容热络却眼神冷淡的勒特雷尔太太，又遇见惊弓之鸟般的勒特雷尔上校、拿着望远镜追鸟的诺顿，以及在电话里咒骂建筑商的博伊德·卡灵顿爵士。勒特雷尔太太口齿伶俐地抱怨朱迪斯”整天解剖兔子”；上校则在她一声令下便仓皇奔下楼去。旅馆里似已住进富兰克林夫妇、朱迪斯、一位护士、阿勒顿少校和科尔小姐等一干房客。
第二章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛（比利时名侦探，患关节炎近乎瘫痪，坐轮椅）；亚瑟·黑斯廷斯；艾泽灵顿太太（旧案嫌疑人，提及）；弗里达·克雷（旧案嫌疑人，提及）；里格斯（旧案嫌疑人，提及）；布拉德利太太（旧案嫌疑人，提及）；玛格丽特·里奇菲尔德（旧案自首者，提及）
剧情简述： 黑斯廷斯在卧室对门见到阔别的波洛：昔时圆胖的身躯已瘦小枯干，靠轮椅行动，唯双目依旧精明闪亮。两人叙旧之后，波洛坦言此行的真实目的——他是来”追捕一个杀人犯”的，且凶手此刻就在这座宅子里。黑斯廷斯大惊。
波洛取出一沓旧案资料让他研读，共五起看似毫不相干的案件：艾泽灵顿因食物中毒死于砷剂，妻子被判无罪却遭众人鄙弃，两年后吞服过量安眠药身亡；羸弱的老处女夏普尔斯小姐死于过量吗啡，侄女弗里达·克雷承认出于怜悯给药却未被起诉；佃农里格斯枪杀妻子与房客后自首，自称”头脑一片空白”，被判终身监禁；布拉德利太太扬言杀死有私情的丈夫后，其夫果然饮下掺氰化钾的啤酒暴毙，她被定罪绞死；暴虐的老头马修·里奇菲尔德被人击毙在侧门外，长女玛格丽特自首，被认定精神失常。波洛指出要害：这五案都是”完美”的——每案都只有一个明摆着的嫌疑人，人人确信无疑。而一个被称为X的神秘人物与每案都有关联，甚至就在斯泰尔斯庄园。波洛沉重地断言：“不久，将有命案在此发生。“
第三章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛；亚瑟·黑斯廷斯；朱迪斯·黑斯廷斯（黑斯廷斯之女，理科学士，富兰克林博士的研究助理）；约翰·富兰克林（富兰克林博士，热带疾病研究者）；科蒂斯（波洛的新男仆，长相笨拙）；乔治（波洛的旧随从，回家探父，提及）
剧情简述： 波洛向黑斯廷斯阐明阻止凶案之难：警告受害人、警告凶手都未必奏效，唯有第三种——猜中凶手下手的时间与方式、当场救人并证明其意图——最困难。而他连凶手的目标是谁都还不知道，因为X与死亡之间找不到任何联系，动机一环完全缺失。他坚持不肯说出X的身份，理由是黑斯廷斯长着一张”会说话的脸”。
朱迪斯来访，与父亲生疏而客气，谈及结婚话题时语带讥诮。富兰克林博士一头撞上屏风，道歉后便急急拉着朱迪斯下楼做实验。波洛的新男仆科蒂斯入内伺候——旧随从乔治因父亲生病回乡，波洛便雇了这个大块头、看似迟钝的科蒂斯。黑斯廷斯离开时注意到，波洛郑重锁好了那只装着案情文件的公文箱。
第四章
出场人物（身份）： 亚瑟·黑斯廷斯；伊丽莎白·科尔（科尔小姐，三十多岁的房客，本名里奇菲尔德）；阿勒顿少校（房客，风流英俊，有妇之夫）；朱迪斯·黑斯廷斯；勒特雷尔夫妇；赫尔克里·波洛（提及）；博伊德·卡灵顿（提及）；约翰·富兰克林（提及）；诺顿（提及）
剧情简述： 黑斯廷斯一边怀疑波洛是否年老昏聩、凭空臆想出这场追凶闹剧，一边又不由自主地信服老友的判断。晚餐前他经人介绍认识了科尔小姐与阿勒顿少校：科尔小姐虽憔悴却风韵犹存，目光里藏着深深的戒备；阿勒顿则言语轻佻、放荡不羁，黑斯廷斯一眼便断定他是恶棍——可朱迪斯偏偏似乎很享受与他的相处。
席间黑斯廷斯暗自揣度在座诸人谁可能是X，无一可得。饭后朱迪斯挽住他走到露台，突兀地追问”是不是发生了什么事”，又情绪激动地为那个杀死暴虐父亲、使姐妹重获自由的玛格丽特·里奇菲尔德辩护，称”无用的生命不应当绑架年轻人的生活”。她语气中那股炽热的决绝，让黑斯廷斯隐隐不安。
第五章
出场人物（身份）： 芭芭拉·富兰克林（富兰克林太太，久病卧床的神经质妻子）；克雷文护士（富兰克林太太的看护，红褐色头发，容貌秀美）；约翰·富兰克林（富兰克林博士）；朱迪斯·黑斯廷斯；博伊德·卡灵顿（威廉·博伊德·卡灵顿爵士）；赫尔克里·波洛；亚瑟·黑斯廷斯
剧情简述： 黑斯廷斯上楼探望富兰克林太太。她躺卧在沙发床上，娇弱动人，谦卑地自叹无用，又隐晦地暗示丈夫与朱迪斯走得太近。克雷文护士沉默寡言，却突然带着敌意刺了一句”我看黑斯廷斯小姐才是奴隶主”。博伊德·卡灵顿对芭芭拉呵护备至——两人原是青梅竹马的老玩伴，他坦白地告诉黑斯廷斯，自己当年一眼就被十七岁的芭芭拉迷住，如今仍怜惜她嫁错了人。
黑斯廷斯回到波洛床边，汇报自己整晚搜寻X未果。波洛以”屠夫”作比，暗示真正的凶犯往往隐匿在最不引人怀疑的身份之后，并郑重告诫他：知道得越多，危险越大——X是连杀五人仍逍遥法外的狡猾凶手。
第六章
出场人物（身份）： 科蒂斯（波洛的男仆）；亚瑟·黑斯廷斯；诺顿（房客，与黑斯廷斯搭档打桥牌）；勒特雷尔太太；勒特雷尔上校；阿勒顿少校；艾泽灵顿（旧案死者，提及）；赫尔克里·波洛（提及）
剧情简述： 科蒂斯向黑斯廷斯透露，波洛心脏患有重疾，近几个月急剧恶化——大侦探生命的引擎正在渐渐熄火。黑斯廷斯下楼加入桥牌局，亲眼目睹勒特雷尔太太在牌桌上极尽羞辱之能事：处处偷牌、占尽先机，丈夫稍一出错便当众恶语相加。上校忍气吞声，诺顿与黑斯廷斯如坐针毡。离席后，两人都忍不住感慨那可怜的老上校被妻子欺负成了什么样子。
深夜黑斯廷斯失眠，向阿勒顿讨安眠药。阿勒顿大方地奉上药性猛烈的巴比妥”斯兰伯瑞尔”，得意地炫耀自己”在这方面有办法”。黑斯廷斯试探地提起”你认识艾泽灵顿吧”，阿勒顿的眼神瞬间变得冰冷警觉，随即又换上轻浮的笑。黑斯廷斯回到房间后懊悔不已——他强烈怀疑阿勒顿就是X，却分明让这个疑心露了形迹。
第七章
出场人物（身份）： 约翰·富兰克林（富兰克林博士，毒扁豆碱研究者）；朱迪斯·黑斯廷斯；赫尔克里·波洛；亚瑟·黑斯廷斯；阿勒顿少校；克雷文护士；博伊德·卡灵顿；芭芭拉·富兰克林（提及）；辛迪丝（黑斯廷斯亡妻，提及）
剧情简述： 黑斯廷斯参观富兰克林的实验室。富兰克林兴致勃勃地讲解”神判豆”：西非部落以豆子裁决罪与非罪，他正从中提取一种能中和生物碱的物质，自认”这项工作必须完成”；他还口无遮拦地宣称世界上约八成人类都该被消灭，说完便欢快地吹着口哨走开，让黑斯廷斯心生寒意。
黑斯廷斯委婉劝朱迪斯离阿勒顿远些，朱迪斯立刻暴怒，声称”我很爱你，但我有自己的生活，你管不着”。克雷文护士则话中有话：她讥讽富兰克林太太善于装病拿捏丈夫，又说自己曾住过发生凶案的房子、作证的经历”恶心得很”。黑斯廷斯与博伊德·卡灵顿同游奈顿庄园，听他追忆亡妻因家族酗酒宿命早逝的往事，并隐约察觉他对一位”后来嫁了人”的少女念念不忘——两人都没有想到，诺顿的观鸟爱好即将派上至关重要的用场。
第八章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛；亚瑟·黑斯廷斯；博伊德·卡灵顿（提及）；伊丽莎白·科尔（科尔小姐，本名里奇菲尔德）；玛格丽特·里奇菲尔德（科尔之姐，提及）；马修·里奇菲尔德（科尔之父，提及）
剧情简述： 日子一天天过去，宅子里却始终没有大事发生。黑斯廷斯第无数次抱怨波洛隐瞒案情，波洛终于厉声点破要害：X的最高明之处，正在于他与死亡之间找不到任何联系；现在迫在眉睫的问题不是X是谁，而是——下一个死者是谁。他让黑斯廷斯回顾X犯罪手段的核心：“这些罪行都是完整的——有动机、有时机、有条件，而且有一个能承担所有罪行的人。“黑斯廷斯恍然大悟：自己该寻找的，正是那个”完美嫌疑人”——X的潜在受害者。
黑斯廷斯提议请博伊德·卡灵顿入局帮忙，波洛断然拒绝，并用刻薄的语言数落卡灵顿的自大与虚荣。黑斯廷斯独自登上草木葳蕤的小丘，在破败凉亭里盘算动机，邂逅了科尔小姐。两人倾谈中，科尔吐露了自己可怖的身世——她本姓里奇菲尔德，父亲马修·里奇菲尔德被姐姐玛姬杀死，而姐姐是她心中最不可能杀人的人。她含泪说：“那样的事情，玛姬做不出来！“黑斯廷斯几乎脱口而出：你是对的，杀人的不是玛姬——但他终究没有说出口。
第九章
出场人物（身份）： 勒特雷尔上校；伊丽莎白·科尔；诺顿；博伊德·卡灵顿；亚瑟·黑斯廷斯；勒特雷尔太太；克雷文护士；约翰·富兰克林；阿勒顿（提及）
剧情简述： 黄昏时分，勒特雷尔上校拎着打下的死鸽子路过凉亭，自嘲”神枪手”之名已属于过去。众人回宅闲坐时，上校进屋取酒请客，窗外众人却听见勒特雷尔太太劈头盖脸地斥责他不该白请人喝酒、当场锁了酒柜，一句”这家店还怎么赚钱”让上校在客人面前丢尽颜面。他出来时仿佛老了好几岁。诺顿赶紧胡扯起误杀事故来打圆场，博伊德·卡灵顿顺势讲起爱尔兰勤务兵”像打鸟一样”误杀亲兄的故事。
上校举枪打鸽子未中，瞥见远处草丛里有东西在动，以为是啃树苗的兔子，扣动扳机——一声尖叫和汩汩的血声传来：他打中的是跪在地上绑树苗的妻子。勒特雷尔太太肩部中弹，所幸未伤要害。众人惊愕之余，阿勒顿与博伊德·卡灵顿先后暗示”他是不是故意的”；但病房里夫妻相拥、上校涕泪纵横的真情，让黑斯廷斯为自己的猜疑感到羞愧。夜里他躺在床上，脑海中却闪过一个可怕的念头：倘若那一枪射中要害，勒特雷尔太太一死，勒特雷尔上校岂非正是那个”唯一嫌疑人”？这起”意外”难道也是X导演的剧目？——可他亲眼看见开枪的就是上校本人，除非另有第三人趁着上校开枪的同一刹那开了第二枪，而那声他确实听到过的”回声”……
第十章
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛；亚瑟·黑斯廷斯；朱迪斯·黑斯廷斯；阿勒顿少校；博伊德·卡灵顿；克雷文护士；芭芭拉·富兰克林；约翰·富兰克林
剧情简述： 黑斯廷斯把自己的发现告诉波洛，波洛脸上现出赞许的光彩，确认勒特雷尔案正是X的手笔，却依然拒绝透露动机与身份。波洛忧心地提醒：开了杀戒的凶手不会只下一次手。黑斯廷斯转而质问朱迪斯那晚与阿勒顿的去向，朱迪斯怒不可遏，反唇相讥”我二十一岁，怎么支配时间是我自己的事”，并坚称当晚两人只是在宅子附近偶然相遇。
博伊德·卡灵顿告诉黑斯廷斯：阿勒顿早有妻室，妻子是天主教徒、无法离婚，已婚身份反倒给这恶棍披上了可靠外衣。枪击风波之后，富兰克林太太对自己不再是”首席病人”大为不满，变本加厉地向波洛诉苦，话里话外暗示自己想”了结这一切”、不再拖累丈夫；波洛温言劝慰。阳光晴好的早晨，黑斯廷斯与波洛在树下闲坐，看着富兰克林太太活力焕发地陪博伊德·卡灵顿去看房、又与护士为一件落下的小物件往返奔波，波洛忽然闭目轻声吐出四个字：“红褐色的头发。“
第十一章
出场人物（身份）： 朱迪斯·黑斯廷斯；亚瑟·黑斯廷斯；博伊德·卡灵顿；诺顿；阿勒顿（提及）
剧情简述： 午餐前，朱迪斯、黑斯廷斯、博伊德·卡灵顿与诺顿四人闲谈安乐死。博伊德·卡灵顿讲了个故事：一名绝症患者向医生讨要致命药物，医生留下吗啡并说明剂量，患者却始终没有服用——“可见无论嘴上怎么说，终归是好死不如赖活着”。朱迪斯却斩钉截铁地反驳：虚弱者没有决定的力量，必须由清醒而爱他的人替他们决定；“无用的生命没有存在的意义”、“如果我爱一个人，就应该冒这个险”。她宣称自己有这份勇气，直说得诺顿连连摇头、称之”不寒而栗”。
事后诺顿悄悄拉住黑斯廷斯，警告他别让朱迪斯与阿勒顿走得太近，并吐露一桩旧事：阿勒顿曾用尽解数哄骗一个自信独立的少女，最终那女孩服过量巴比妥自尽。黑斯廷斯越听越惊——故事里的女孩与朱迪斯是同一类人。他怀着不祥的预感开始了午餐。
第十二章
出场人物（身份）： 亚瑟·黑斯廷斯；朱迪斯·黑斯廷斯；伊丽莎白·科尔；诺顿；芭芭拉·富兰克林；博伊德·卡灵顿；克雷文护士；阿勒顿；赫尔克里·波洛；辛迪丝（黑斯廷斯亡妻，提及）
剧情简述： 黑斯廷斯在玫瑰园撞见满面愁容的朱迪斯，鼓足勇气劝她别为阿勒顿这样的人毁掉自己。朱迪斯先是痛苦地低语”他对于我来说就是一切”，继而怒火爆发，把他推到一边，让他从此不要再插手她的人生。黑斯廷斯颓然立于园中。科尔与诺顿体贴地陪他散步散心——诺顿举起望远镜看鸟时却脸色骤变、语无伦次，怎么也不肯说看到了什么。黑斯廷斯抢过望远镜，只瞥见一道白光消失在树林深处。
午后，黑斯廷斯撞见朱迪斯从阿勒顿房间出来，父女再度决裂。晚上他亲眼看见阿勒顿在凉亭边亲吻”朱迪斯”，又偷听到阿勒顿约”她”明日共赴伦敦公寓幽会。黑斯廷斯彻底被激怒，悄悄潜入阿勒顿房间，将八片安眠药换成等量阿司匹林、将药瓶灌回原样，又在自己的威士忌里备好致命剂量的药片——他决定亲手除掉这个”引诱女儿堕落的恶棍”。夜里他坐等阿勒顿归来，却被科蒂斯叫去陪波洛喝了一杯热巧克力，随后独自回房，门留一道缝，静静等待。
第十三章
出场人物（身份）： 亚瑟·黑斯廷斯；赫尔克里·波洛；朱迪斯·黑斯廷斯；约翰·富兰克林；克雷文护士；芭芭拉·富兰克林；博伊德·卡灵顿；诺顿；勒特雷尔夫妇；阿勒顿（提及）
剧情简述： 黑斯廷斯在椅中睡了一夜，天明醒来，望着那杯备好的毒酒，惊恐地意识到自己昨夜竟真起了杀心——他把酒泼出窗外，向波洛忏悔了一切。波洛听完，平静地逐条拆穿他计划的破绽：他抹去指纹时也抹掉了阿勒顿的指纹，警方一查便会发现药瓶被人动过手脚；而他对阿勒顿的敌意众人皆知，真出了事，所有嫌疑都会落在他头上。波洛劝他不要插手：“如果我是你，我会相信朱迪斯。”
早餐时众人发现，朱迪斯竟没有去伦敦赴约，而是照常随富兰克林进了实验室——她终究拒绝了阿勒顿。黑斯廷斯如释重负。克雷文护士却因被迫取消休假而满腹牢骚，富兰克林太太则发起了脾气病，百般折腾众人；博伊德·卡灵顿买了巧克力探病，又被原样退回。午前下起瓢泼大雨，富兰克林从花园回来，疲惫却莫名振奋，念叨着”该发生的总会发生”，又语带玄机地说自己终于”找到了捷径”。
第十四章
出场人物（身份）： 约翰·富兰克林（死者之夫，作证）；克雷文护士（看护，作证）；威廉·博伊德·卡灵顿爵士（作证）；朱迪斯·黑斯廷斯（作证）；赫尔克里·波洛（作证）；验尸官；亚瑟·黑斯廷斯；芭芭拉·富兰克林（死者）
剧情简述： 死因陪审庭开庭。法医证据表明：富兰克林太太死于毒扁豆碱中毒，死亡时间在当晚七时至次日凌晨之间。富兰克林作证：实验室中浓毒扁豆碱溶液的瓶子被换成了清水，而实验室钥匙一向由他和朱迪斯保管，只有妻子偶尔借去取落下的东西。克雷文护士作证死者患有严重抑郁症、多次说过”要了结这一切”，并因丈夫为照顾她放弃非洲的工作机会而深感内疚。博伊德·卡灵顿与朱迪斯相继作证，均称死者当晚精神亢奋而非抑郁。最后波洛出庭，言之凿凿地证明：他曾亲眼看见富兰克林太太手里攥着一只小瓶从实验室里走出来，见到他还显得很吃惊。
陪审团据此裁定：富兰克林太太在精神异常状态下终止了自己的生命。然而散庭后，波洛向黑斯廷斯坦白——那番关于”她手握药瓶”的证词并无实据，他是在作伪证；而真相是富兰克林太太死于谋杀。他执意促成”自杀”的裁决，是因为一旦深查，嫌疑必将落在无辜的富兰克林或朱迪斯头上。
第十五章
出场人物（身份）： 亚瑟·黑斯廷斯；科蒂斯（波洛的男仆）；赫尔克里·波洛；约翰·富兰克林；诺顿；伊丽莎白·科尔（提及）；芭芭拉·富兰克林（提及）
剧情简述： 葬礼上，一个村妇用怀疑的目光上下打量黑斯廷斯，暗示富兰克林太太是被丈夫毒死的，还说”两起凶案你都在场，真奇怪”。波洛犯了严重的心脏病，却一反常态地拒绝就医。他神色疲惫地对黑斯廷斯说，这是他最后一个案子，对手是他生平遇到的最有趣的凶手——“他已经击败了我，击败了赫尔克里·波洛！“他坦言自己眼下毫无破局之策。
富兰克林应波洛之请为他诊视，私下告诉黑斯廷斯：波洛的心脏随时可能停止跳动，他本人对此心知肚明。富兰克林还毫无掩饰地说，妻子之死对他来说”是一种解脱”，自己已接受非洲的职位、十天后启程，并直言”我并不相信她是自杀的，可我——不想知道真相”。诺顿连日心事重重，终于吞吞吐吐地来找黑斯廷斯，求教一个道德难题：倘若有人不小心撞见了别人的隐秘，知道这件事”可能很重要”，究竟该不该说出来？黑斯廷斯追问之下，他承认那正是自己在望远镜里看到的东西。黑斯廷斯把此事告诉波洛，波洛脸色骤变，一把抓住他的胳膊，严令诺顿不得把所见告诉任何人，并立即安排当晚与诺顿密谈。
第十六章
出场人物（身份）： 亚瑟·黑斯廷斯；诺顿；伊丽莎白·科尔；博伊德·卡灵顿；赫尔克里·波洛；克雷文护士；阿勒顿；约翰·富兰克林（提及）；玛格丽特·里奇菲尔德（提及）
剧情简述： 黑斯廷斯转达波洛的口信，诺顿略一迟疑，答应夜访。山坡上，黑斯廷斯与科尔小姐谈心，望着她忧郁的面容，他终于忍不住说出：“你的姐姐并没有杀死你的父亲。“科尔惊恐地捂住嘴，他却保证有朝一日会证明给她看。
博伊德·卡灵顿即将搬去奈顿庄园，他告诉黑斯廷斯自己不喜欢这幢”不祥”的宅子，并直斥富兰克林应对妻子之死负责，还透露克雷文护士从一开始就不喜欢富兰克林、同样疑心于他。雷声滚滚中，阿勒顿路过，黑斯廷斯下意识地想——X从来不需要动机，这正是他最难对付之处。晚饭前，波洛忽然对黑斯廷斯说起”如果我出了什么事情”，说自己已在公务箱里留下线索，只要依循就能发现真相；他望着黑斯廷斯，缓缓补了一句：“也许到了那个时候，你就会说：放下帷幕吧。“黑斯廷斯心头涌起一阵不祥的战栗。
第十七章
出场人物（身份）： 亚瑟·黑斯廷斯；诺顿；赫尔克里·波洛；勒特雷尔夫妇；博伊德·卡灵顿；科蒂斯；约翰·富兰克林（提及）；朱迪斯（提及）
剧情简述： 晚餐后，诺顿依约上楼与波洛密谈。深夜雷雨交加，黑斯廷斯被响动惊醒，看见”诺顿”穿着条纹睡衣从卫生间出来、跛着脚走回自己房间，随即传来门锁转动的声音——他这才安心入睡，又鬼使神差地起床锁上了自己的房门。
清晨黑斯廷斯去见波洛，波洛说诺顿已把望远镜所见告诉了他，却只答应明天再说，只道”案子结束了，只剩些细枝末节”。诺顿迟迟没有下楼——众人撬门而入，只见诺顿身着睡衣死在床上，额头正中一个弹孔，门从内反锁，钥匙躺在死者口袋里，一只小手枪握在他手中。一切迹象都指向自杀。波洛听后却断然摇头：“诺顿不是自杀的。他是被人蓄意谋杀的。“黑斯廷斯猛然明白：诺顿是因知道得太多而被灭了口，而他所看见的那个人……波洛出门前唤了一声”老朋友”，这是黑斯廷斯听到的最后一句话——科蒂斯进屋照料时，发现波洛已经去世了。
第十八章
出场人物（身份）： 亚瑟·黑斯廷斯；朱迪斯·黑斯廷斯；伊丽莎白·科尔；博伊德·卡灵顿；约翰·富兰克林；赫尔克里·波洛（已故）；诺顿（已故）；科蒂斯（提及）；乔治（提及）
剧情简述： 波洛的死被认定是心脏病自然发作；诺顿的死被裁定为自杀。黑斯廷斯却拒绝相信——他认为两人都是被X杀害的。他遵照遗愿打开波洛的公务箱：装着案件文件的文件夹已不翼而飞，箱中只剩下两本书——《奥赛罗》与圣约翰·欧文的戏剧《约翰·弗格森》（第三幕夹着书签），书页里掉出一张字条，上面是波洛的笔迹：“去找我的随从乔治。“黑斯廷斯百思不得其解，只能强忍悲痛为老友办完丧事。
朱迪斯体贴地陪在父亲身边。安葬波洛之后，她平静地宣布：她要去非洲了——不是以研究助理的身份，而是做富兰克林的妻子。黑斯廷斯如遭雷击。他想起朱迪斯对”无用生命”的激烈宣言、想起她那双捧过药瓶的手、想起波洛临终时那奇怪的表情，心中缓缓升起一个可怕的念头：难道整个”X”的故事都是波洛为保护朱迪斯而编造的烟幕？难道诺顿在望远镜里看到的，正是朱迪斯和富兰克林？——他望向那本《奥赛罗》，直觉那里面藏着他不敢触碰的答案。
第十九章
出场人物（身份）： 亚瑟·黑斯廷斯；乔治（波洛的旧随从）；科蒂斯（提及，前精神病院助理）；赫尔克里·波洛（提及）；诺顿（提及）
剧情简述： 黑斯廷斯带着波洛的遗书辗转来到伊斯特伯恩，找到了回老家侍奉老父的乔治。乔治对”波洛留下东西”一无所知，却透露了三个重要事实：当初是波洛主动让他离开、以便雇佣科蒂斯，还一直照发他的薪水；乔治其实并不机灵，他在一家精神病院当过助理；而波洛的头发其实是假发，胡子则是染的。乔治说，他猜测波洛让他离开，“就是为了雇佣科蒂斯”。
科蒂斯！那个愚钝、强壮、曾经看护精神病人的男仆——黑斯廷斯猛然顿悟：波洛一直引导他相信X藏在斯泰尔斯的房客之中，而真正可怕的X，也许正是这个他”唯一从来没有想到过的男人”。如果真是这样，一切疑云便都能解开了——科蒂斯？
后记
出场人物（身份）： 赫尔克里·波洛（手稿作者，已故）；亚瑟·黑斯廷斯（收信人）；斯蒂芬·诺顿（真凶X，已死）；约翰·富兰克林（提及）；朱迪斯·富兰克林（原黑斯廷斯，提及）；芭芭拉·富兰克林（被害人，提及）；克雷文护士（提及）；阿勒顿（提及）；博伊德·卡灵顿（提及）；伊丽莎白·科尔（提及）；科蒂斯（提及）；乔治（提及）
剧情简述： 波洛去世四个月后，律师事务所按嘱托转交黑斯廷斯一个封好的包裹——那是波洛临终前亲笔写下的手稿。手稿完整揭穿了这场延续一生的猎杀的真相：所谓X，正是那个温顺寡言、人畜无害的鸟类爱好者斯蒂芬·诺顿。诺顿是莎士比亚笔下伊阿古式的人物——他从不亲手杀人，而是凭多年磨炼的心理暗示技巧，在受害者耳旁说”正确的话”，击垮对方抵制作恶的意志，诱使他们动手，自己始终置身事外。艾泽灵顿太太、弗里达·克雷、里格斯、布拉德利太太、玛格丽特·里奇菲尔德——那五起”完美案件”的凶手，都是被他精心煽动而举起了屠刀。
在斯泰尔斯庄园，诺顿故技重施：他挑动勒特雷尔上校对妻子的积怨，诱使他朝草丛中的妻子开枪（所幸未中要害）；他暗示朱迪斯”无用的生命应当让路”，又一步步诱导黑斯廷斯认定阿勒顿是诱拐女儿的恶棍，几乎把这位善良的朋友变成第六件”作品”——是波洛以掺了安眠药的热巧克力让黑斯廷斯昏睡一夜，才救下他，也救下了阿勒顿。至于芭芭拉·富兰克林之死：她觊觎博伊德·卡灵顿的财富，本拟在咖啡中下毒杀害丈夫、嫁祸于他”以身试药”，孰料黑斯廷斯为查《奥赛罗》而转动旋转书架，两杯咖啡悄然换位——毒妇自饮毒酒。波洛明知内情，为保护无辜的富兰克林与朱迪斯，毅然在死因庭上作伪证，将命案定性为自杀。而诺顿不甘失败，扬言要散布”富兰克林与朱迪斯幽会”的谣言，波洛遂决意亲手了结他：他请诺顿夜谈，在巧克力中下安眠药将其麻翻，披上诺顿的睡衣、戴上假发假胡须，跛行过走廊，让黑斯廷斯亲眼”目击诺顿回房锁门”，随即在房内开枪射杀诺顿，把钥匙塞进死者口袋，再用事先备好的备用钥匙从外锁门——铸成一座无懈可击的”自杀密室”。此后他停下服用救命的硝酸甘油，坦然将生命交给上帝，以一己之死完成了对X的最终审判。
黑斯廷斯读罢手稿，望着窗外，想起诺顿额心那枚端正的弹孔——那正是波洛亲手烙下的、如该隐印记一般无二的审判之痕。
作案手法拆解（含剧透）
真凶：斯蒂芬·诺顿——X，斯泰尔斯庄园的”观鸟人”，一位不沾鲜血的心理暗示大师，亦是五起旧案与斯泰尔斯一连串命案真正的煽动者与操盘手。亲手处决他的，是赫尔克里·波洛（波洛以安眠药麻翻诺顿、枪杀其于密室，随即停药自尽）。
作案手法（关键：不亲自动手的”完美凶手”）：
- 诺顿从不杀人，也从不留下任何与死者之间的关联。他利用一种如毒品般上瘾的嗜好——通过倾听、观察与心理暗示，在目标耳边说出恰如其分的话，击毁对方抵御杀意的”意志”，让旁人自己动手。这是《奥赛罗》里伊阿古、《约翰·弗格森》第三幕中”白痴”克鲁蒂·约翰所演示过的犯罪艺术：操纵者永远安全。
- 五起旧案（艾泽灵顿、夏普尔斯/弗里达·克雷、里格斯、布拉德利、马修·里奇菲尔德）的”凶手”皆为诺顿的傀儡——他或怂恿、或激将、或制造舆论，使每个案子都”只有唯一嫌疑人”且”完美结案”。
- 斯泰尔斯案的时间线：
- 先挑动勒特雷尔夫妇的矛盾：第一晚桥牌后故意大声议论上校惧内，又撺掇博伊德·卡灵顿讲”误杀亲兄”的故事，最终促使上校在黄昏误射妻子——若射中，上校便是”唯一嫌疑人”（此案未遂）。
- 再对付黑斯廷斯：编造阿勒顿逼死少女的往事，暗示朱迪斯将毁于其手，诱导黑斯廷斯起意毒杀阿勒顿。波洛以安眠巧克力使黑斯廷斯昏睡，计划胎死腹中（此案亦未遂）。
- 富兰克林太太之死：她觊觎博伊德·卡灵顿，拟毒杀丈夫、伪造其”以身试药”的意外。当晚众人在她房中喝咖啡，恰逢流星吸引众人上阳台，黑斯廷斯独留屋内转动旋转书架查《奥赛罗》，两杯咖啡被悄然调换——她喝下了本为丈夫准备的毒扁豆碱，自食其果。
- 诺顿之死：诺顿欲散布”见富兰克林与朱迪斯幽会”的谣言为”自杀裁决”翻案，波洛当机立断。他请诺顿夜谈，以巧克力中的安眠药将其麻翻（自己因长期服用而具抗药性），将其藏在轮椅后送回房间，换上诺顿的条纹睡衣、戴上灰白假发并梳成竖立状，跛行穿过走廊，诱使黑斯廷斯”亲眼目睹诺顿回房锁门”，随即枪杀昏迷的诺顿，把钥匙放入其口袋，再用备用钥匙从外反锁——密室成立。
嫁祸/伪装链：
- 诺顿的伪装：温顺、内向、爱鸟、怕见血（曾因见死兔晕倒被讥笑）——“最不可能杀人的人”即最好的掩护。他的跛足、矮小（五英尺五英寸）后来反被波洛利用。
- 波洛的伪装链：他以瘫痪在床的形象登场（实际尚可行走，只是微跛），遣走精明的乔治、换用迟钝的科蒂斯，以防被识破；他以假发假须伪装，穿诺顿睡衣扮作诺顿，借黑斯廷斯之眼制造”诺顿活着回房”的不在场证明；他故意弄丢房钥匙的传闻，为”从外反锁”铺路。
- 富兰克林太太之死的伪装：真凶是死者本人（毒杀未遂反噬），但对外呈现为”抑郁自杀”——波洛的伪证（声称目睹她拿瓶出实验室）促成自杀裁决，同时把富兰克林与朱迪斯从嫌疑中摘出。
破案关键证据/推理：
- 两本书与一张字条：波洛留给黑斯廷斯的《奥赛罗》（伊阿古）与《约翰·弗格森》（克鲁蒂·约翰）直指X的本质——以心理暗示驱人杀人的”导演”；字条”去找我的随从乔治”引出假发、科蒂斯身世两大线索。
- 身高悖论：诺顿死后波洛反问黑斯廷斯”你确定看到的是诺顿”——宅中男子皆比诺顿高，唯一比诺顿矮的人只有波洛（增高鞋垫即可补足）。
- 备用钥匙：波洛的房钥匙”丢失”后配过新钥——而密室反锁需要一把从外面锁门的钥匙，只有波洛握有。
- 额心弹孔：自杀者通常不会直击额头正中——那是注重”对称”的波洛留下的签名，如该隐的印记。
- 克雷文护士、富兰克林等人的旁证：富兰克林曾明确表示”不认为妻子会自杀”；博伊德·卡灵顿与克雷文护士皆疑心富兰克林——而真凶反而被”自杀”裁决掩盖。
案件主旨：《帷幕》为波洛与黑斯廷斯一生的合作画上句点。真凶诺顿是克里斯蒂笔下的终极反派——一个通过心理操纵让”每个人都是潜在杀人犯”这一命题显形的艺术家；而破局者波洛，最终以亵渎自己”珍视生命”信念的方式，亲手终结了那个法律无法制裁的恶魔，随后坦然赴死。小说以黑斯廷斯险些沦为凶手为最深的警示：善良与正直在恶意的暗示面前同样脆弱；帷幕落下时，法外的正义、友谊的背叛与牺牲，都被波洛那一枚端正的弹孔永远钉在了斯泰尔斯的记忆里。